Zeedieren

Veel zeedieren verbazen en prikkelen onze verbeelding. Terwijl we vaak meer geïnteresseerd zijn in intelligente dolfijnen of reuzenwalvissen, blijkt de potvis weinig aandacht te krijgen. Maar het is de moeite waard om er eens goed naar te kijken: het is lang niet zo eenvoudig als het lijkt.

Als kind lazen we allemaal boeken over dinosaurussen en droomden we ervan een wereld te zien die miljoenen jaren geleden bestond. Is het echt mogelijk om wezens van onze eigen leeftijd in het moderne leven tegen te komen? Het blijkt dat er miljoenen jaren oude "levende fossielen" naast ons leven.

De eerste bioloog die deze vis zag, beschreef hem als een vreemd en onverklaarbaar wezen. Meer dan een halve eeuw is sindsdien verstreken en de wetenschap heeft veel geleerd over het zeeleven en de diepzeehengelvis, maar de thaumatict blijft verbazen door zijn ongewone verschijning.

Iedereen kent de murene, althans van foto's en wetenschappelijke films over het zeeleven. Maar het blijkt dat er zo'n 200 soorten van deze vis bestaan, waaronder enkele zeer interessante. De Javaanse gymnothorox, oftewel reuzenmurene, verdient speciale aandacht.

In Canada legden wetenschappers beelden vast van een narwal in een groep beluga's. De narwal kwam waarschijnlijk al op jonge leeftijd in contact met de walvissen. Op jonge leeftijd leken ze erg op elkaar, dus de walvissen accepteerden hem als een van hen.