De octopus behoort tot de familie van de koppotigen. Hij is beter bekend als octopus, vanwege zijn acht enorme tentakels. Sinds de oudheid is dit zeedier het onderwerp geweest van talloze legendes en mythen. Zo geloofden zeelieden dat er een gigantische octopus, of kraken, in de oceaan leefde die een heel schip onder water kon slepen. Deze koppotigen vormen twee onderordes: diepzee-octopussen (Cirrata) en echte octopussen (Incirrata).
De meeste octopussen zijn niet groter dan een halve meter; alleen de gewone octopus, de Apollyon-octopus, de Hongkong-octopus en de Doflein-octopus worden als groot beschouwd. Sommige soorten zijn giftig. Ze leven in subtropische en tropische zeeën en oceanen, meestal in rotsachtige kustgebieden. Ze voeden zich met schaaldieren, weekdieren en vissen. Octopussen ademen door kieuwen en kunnen korte tijd buiten het water blijven.
Anatomie en fysiologie van octopussen
De octopus is een typische vertegenwoordiger van de koppotige weekdieren. Hun lichaam is compact, zacht en rond. De lengte van een volwassen octopus varieert van van 1 centimeter tot 4 meterHet gewicht van de octopus kan oplopen tot 50 kilogram.
Het lichaam van de octopus is bedekt met een mantel, een leerachtige zak. De mantellengte bij mannetjes bedraagt 9,5 centimeter, bij vrouwtjes 13,5 centimeter. De octopus heeft geen graten.Dankzij deze eigenschap kan hij gemakkelijk van vorm veranderen en in een beperkte ruimte blijven.
De octopus heeft acht tentakels die met elkaar verbonden zijn. Een dun membraan dient als verbinding. De tentakels zijn bedekt met zuignappen in 1-3 rijenEen volwassen dier kan wel tweeduizend zuignappen hebben. Elke zuignap kan ongeveer 100 gram gewicht dragen. Deze grip wordt uitsluitend bereikt door spierwerking, niet door adhesie.
De mondopening bevindt zich waar de tentakels uit groeien. De mond is uitgerust met met twee sterke kaken, vergelijkbaar met de snavel van een vogel. De keelholte bevat een radula, vergelijkbaar met een rasp, die voedsel maalt. De anus is verborgen onder de mantel.
Een gewone octopus kan van kleur veranderenDit gebeurt onder invloed van signalen die het zenuwstelsel uitzendt als reactie op de externe omgeving. Normaal gesproken is de octopus bruin, bij gevaar wit en in woede rood.
De ogen van de octopus lijken op de ogen van de mens: groot met een lens en een naar buiten gericht netvlies. Opvallend is dat de pupillen rechthoekig van vorm zijn.
Kenmerken van het octopusorganisme
Deze koppotige heeft drie harten: één hart zorgt voor de distributie van bloed door het lichaam, de andere twee zorgen ervoor dat bloed door de kieuwen stroomt.
De octopus heeft sterk ontwikkelde hersenen en de rudimenten van de cortex. De vorm van de hersenen lijkt op een donut. Deze vorm zorgt ervoor dat de hersenen compact rond de slokdarm liggen. Inktvissen kunnen niet alleen normale geluiden waarnemen, maar ook infrageluid.
Dankzij het enorme aantal smaakpapillen bepalen ze ook de eetbaarheid van voedsel. Vergeleken met andere ongewervelden is de octopus zeer groot genoomHij heeft 28 paar chromosomen en ongeveer 33.000 eiwitcoderende genen. In dit laatste opzicht overtreft de octopus zelfs de mens.
Leefstijl en gedrag van octopussen
Octopussen zijn te vinden in alle zeeën en oceanen in de tropen en subtropen. Deze dieren leiden doorgaans een solitair, op de bodem levend leven. Ze vestigen zich bij voorkeur in de buurt van zeedieren. tussen stenen en algenZe kunnen zich vestigen in de lege schelpen van andere onderwaterbewoners.
Ze kiezen een hol met een smalle ingang, maar een ruime binnenkant. Ze houden zich schoon met een trechter. Ze bewaren geen afval of restjes in hun habitat. Op harde oppervlakken, zelfs verticale, bewegen octopussen zich kruipend voort met hun tentakels.
Om te zwemmen vult een octopus de holte waar zijn kieuwen zich bevinden met water en perst dit met kracht in de tegenovergestelde richting. Om van richting te veranderen, draait de trechter waardoor het water wordt uitgestoten.
De octopus beweegt zich altijd heel langzaam voort. Daarom maakt hij actief gebruik van hinderlagen en kleurveranderingen om op voedsel te jagen.
De belangrijkste vijanden van octopussen zijn:
- dolfijnen;
- walvissen;
- zeeleeuwen;
- haaien;
- zeehonden.
Bij gevaar gaat de octopus vaak vlucht, waarbij een donkere vloeistof uit speciale klieren vrijkomt. Deze vloeistof blijft enige tijd compact in het water zweven, waardoor de octopus kan ontsnappen. Sommige zoölogen denken dat deze vormeloze vlekken ook als afleiding dienen.
Bovendien kan een gevangen tentakel door een sterke spiercontractie worden afgescheurd. De tentakel blijft nog een tijdje bewegen, waardoor de octopus aan zijn prooi kan ontsnappen.
Voortplanting van octopussen
Het broedseizoen vindt plaats in april en oktober. In sommige gebieden verschuift de periode naar juni en oktober. Octopussen paren door sperma uit de mantel van het mannetje in die van het vrouwtje te laten stromen.
Vrouwelijke octopussen na bevruchting eieren leggenZe kiezen kuilen in de grond om hun eieren te leggen en bouwen een nest, bekleed met schelpen en stenen. Octopuseieren zijn bolvormig, gegroepeerd in groepjes van 8-20.
Er kan in één koppeling zijn 80 duizend eierenDe octopus verzorgt de eitjes door er water doorheen te laten lopen en vuil en vreemde voorwerpen te verwijderen. Totdat de eitjes uitkomen, blijft het vrouwtje zonder voedsel in de buurt van het nest. Soms sterft ze zelfs nadat de jongen zijn uitgekomen.
Tijdens hun eerste maanden voeden pasgeboren octopussen zich met plankton en leven ze uitsluitend op de bodem. Na anderhalve maand bereiken ze een lengte van 12 millimeter en wegen ze enkele grammen, en tegen de tijd dat ze vier maanden oud zijn, wegen ze ongeveer een kilo.
Van de hele legsel bereiken slechts één of twee exemplaren de geslachtsrijpheid. De levensduur van dieren kan oplopen tot vier jaar, maar gemiddeld octopussen leven 1-2 jaar.
Wat eten octopussen?
Octopussen die op de bodem leven, zijn in hun voedingsgewoonten hinderlaagroofdieren. Verscholen in hun schuilplaats wachten ze geduldig op passerende vissen. krabben, kreeften, langoustes en springen er snel op af, waarbij ze ze met hun lange armen omsluiten. Het lievelingsvoedsel van octopussen is Kamtsjatka-krabben.
Nadat hij een krab heeft gevangen, draagt de octopus hem, hem met zijn tentakels als handen vastgrijpend, naar zijn hol. Soms draagt een enkele octopus meerdere krabben tegelijk. Octopussen vangen ook grote grondels en bottenDe prooi wordt gevangen met behulp van zuignappen aan de tentakels. Hun kracht is verbluffend: een zuignap met een diameter van 3 centimeter kan 2,5 tot 3,5 kilo dragen.
Dat is veel, vooral omdat deze dieren honderden zuignappen hebben. Er werden een aantal zeer slimme experimenten uitgevoerd om de sterkte van hun zuignappen te bepalen. Een krab, vastgebonden aan een dynamometer, werd naar octopussen in een aquarium gegooid. De octopus greep de krab onmiddellijk met zijn handen vast en rende ermee weg, maar de lijn verhinderde dat.
De octopus zou zich dan stevig aan de krab vasthechten en hem met kracht naar zich toe trekken. Hij zou de krab met drie armen vasthouden, terwijl de anderen zich aan de bodem van het aquarium zouden vasthechten. Octopussen van ongeveer 1 kilogram of meer konden een kracht van 18 kilogram genereren.
Octopussen proeven voedsel niet met hun tong, die tot raspen is omgevormd, maar met hun handen. De volledige binnenkant van hun tentakels en zuignappen wordt gebruikt om voedsel te proeven. Deze zeedieren hebben een ongelooflijk gevoelige smaakzin; ze proeven zelfs hun vijanden.
Octopussen eten het liefst:
- Vis.
- Schaaldieren.
- Zeedieren en weekdieren.
Als je een druppel water uit een aquarium laat vallen waar een murene (de grootste vijand van de weekdieren) in leeft, vlakbij een octopus, wordt de octopus meteen paars en rent weg.
Net als veel andere koppotigen zijn octopussen behoren tot roofdierenZe vangen hun prooi met hun tentakels en doden deze met gif voordat ze hem opeten. Als de prooi met een schild wordt gevangen, breekt de octopus deze met zijn "snavel" bij de bek.
