Zeevogels, waaronder aalscholvers, leven over het algemeen in groepen. Een vogel die in een kolonie leeft, voelt zich veel veiliger, loopt minder risico om in de klauwen van een roofdier te vallen en heeft een grotere kans om zijn jongen met succes groot te brengen. De aalscholver is een zwarte zeevogel die behoort tot de orde Pelecaniformes en het geslacht Cormorantidae.
Aalscholvers zijn qua grootte vergelijkbaar met een eend, met een lichaamslengte van 5 tot 100 cm en een spanwijdte van 80 tot 160 cm. Vrouwtjes zijn over het algemeen kleiner dan mannetjes. De kleur van de veren verandert naarmate de vogel ouder wordt: Jonge vogels hebben een lichter, bruin verenkleed, dat met de leeftijd donkerder wordt en uiteindelijk zwart wordt met een blauwachtige of metaalachtige tint.
Alle vertegenwoordigers van het geslacht aalscholvers hebben een lange, dunne snavel, die lijkt op een vishaak, een kale huid rond de ogen en op de kop en een keelzak.
Typen
Er bestaan in de natuur meer dan 30 ondersoorten van het geslacht aalscholvers: zoetwater- en zoutwater-, stand- en trekvogels.
- Klein bont;
- kuif;
- groot;
- Indiaas;
- rood aangelopen;
- Berings;
- Antarctische blauwogige;
- oren;
- Brandt;
- Biguansky;
- Bougainvillea;
- Kaap;
- Perzisch;
- Magellaan;
- riet;
- spie;
- Nieuw-Zeeland;
- Stellers;
- witborst;
- Auckland en andere.
De kuifaalscholver en de witte aalscholver behoren tot de zeldzaamste soorten.
Wit is nog geboren minder algemeen dan witte kraaienDeze ondersoort onderscheidt zich door zijn grijsachtige of witte verenkleed.
De kuif is vrij zeldzaam. en staat vermeld in het Rode Gegevensboek van Oekraïne. In Rusland zijn de nesten van deze soort ook beschermd.
Deze ondersoort komt voor op het Kola-schiereiland (Rusland), in Afrika, aan de Zwarte en Middellandse Zeekust, in Ierland, Engeland en Noorwegen. Er worden drie variëteiten van de aalscholver onderscheiden op basis van de kleur en verhoudingen van de snavel.
De vogels zijn zowel sedentair als nomadische levensstijlZe brengen het grootste deel van hun tijd op zee door en verschijnen zelden op het land, alleen als ze gaan nestelen.
Leven in een roedel en 'huwelijksverbintenissen'
Aalscholvers vormen het liefst grote, soms zelfs enorme kolonies, waarin soms wel honderdduizenden vogels leven, naast andere zeedieren en vogels, zoals pelsrobben en pinguïns.
Men gelooft dat deze Vogels zijn monogaam, vormen een verbintenis en leven met hun "uitverkorene". ("uitverkorene") gedurende hun hele leven. Ze bouwen nesten van takjes en gras in struiken, rotsen, bomen en zelfs direct op vlakke oppervlakken.
In het voorjaar (alleen als het warm is) leggen de vrouwtjes eieren (2-5). Het mannetje en het vrouwtje broeden ze om de beurt uit, en beide ouders delen de verantwoordelijkheid voor het voeren van de kuikens: terwijl de een in het nest zit met de "kinderen", zoekt de ander naar voedsel, en vice versa.
Bij warm weer beide ouders jagen alleen 's ochtends en 's avondsOverdag zitten ze in het nest en beschermen hun kuikens met hun vleugels tegen de brandende zon. Om het broedsel te helpen de hitte te verdragen, brengen de aalscholvers nat zeewier naar het nest.
Pasgeboren kuikens zijn hulpeloos en kaal, en hun eerste verenkleed verschijnt pas na 30 tot 80 dagen (afhankelijk van de variëteit). Maar zelfs De volwassen kuikens blijven bij hun ouders wonen, die hen blijven voeden. Ze verlaten hun ouderlijk huis pas nadat ze een eigen gezin hebben gesticht. De tijd tot geslachtsrijpheid is ook afhankelijk van de soort en varieert van 2 tot 4 jaar.
Voeding
Vis is een favoriet voedsel van deze vogels, en ze kunnen in grote groepen gaan vissen, waarbij ze hun pelikanenvrienden uitnodigen om mee te gaan. De groep drijft de vissen naar ondiep water, waar ze de vis vervolgens delen.
De basis van het dieet bestaat uit kleine of middelgrote vissen: sardines, haring, ansjovis, lodde. Ze zijn echter niet vies van geniet van zeeschildpadden, insecten en weekdierenDeze vogels kunnen ongeveer twee minuten onder water blijven en duiken tot een diepte van wel 15 meter. Aalscholvers duiken direct vanaf het oppervlak of springen van takken, zonder golven te veroorzaken en absoluut geen geluid te maken. Een aalscholver kan tot wel 500 gram vis per dag eten.
Zoetwateraalscholvers voeden zich, naast vissen, ook met kikkers en rivierkreeften.
Man en Aalscholver
Jarenlang gebruikten vissers in Japan en China leden van dit geslacht om te vissen. Tegenwoordig bestaat deze traditie alleen nog als vermaak voor toeristen: speciaal getrainde vogels duiken 's nachts naar vissen, en de kustlijn wordt verlicht door brandende fakkels. Naast een prachtig en betoverend gezicht, is de aantrekkingskracht ook gunstig: in zeer korte tijd kun je een hele mand vis vangen.
Groepen aalscholvers, die permanent aan de kust verblijven of er overwinteren, veroorzaken veel problemen voor de lokale bevolking. De reden hiervoor is dat De vogels zijn zeer vraatzuchtig en kunnen tot wel 500 gram vis per dag eten., en een grote populatie van deze vogels in één water vermindert de visstand aanzienlijk. De guano-uitwerpselen van aalscholvers worden door mensen gebruikt als waardevolle meststof.
Vijanden
De ergste vijanden van de aalscholver zijn de kraaien, die soms met hetzelfde doel proberen eieren uit het nest te stelen Meeuwen en spreeuwen proberen het "huis" van de aalscholver binnen te dringenEn de kuikens die net uit het ei zijn gekomen, lopen het risico ten prooi te vallen aan wasberen, coyotes en wilde vossen.
Leefgebieden
Deze vogelsoort leeft in zowel warme als koude klimaten. Ze bewonen rivieroevers en meren, kustgebieden en sommige vestigen zich zelfs in moerassen. Aalscholvers zijn dan ook bijna overal te vinden.
Er zijn 6 soorten gevonden in Rusland, waarvan de meest voorkomende is de aalscholverDaarnaast komen ook de volgende ondersoorten voor:
- klein;
- rood aangelopen;
- Berings;
- kuif;
- Japanse.
De kleine aalscholver en de grote aalscholver staan vermeld in het Rode Gegevensboek van Rusland. De grote aalscholver komt voor op vijf continenten. Deze vogels leven meestal in kustgebieden, maar zijn soms ook te vinden in de mondingen van meren en rivieren, en nog zeldzamer in continentale gebieden.
Interessante feiten
In gevaarlijke situaties zwemmen vogels onder water en houden alleen hun nek en kop boven water. Ook laag over het water vliegende zwaluwen kunnen een prooi worden voor aalscholvers.Bij droog en warm weer brengen de ouders het water rechtstreeks via hun snavel naar hun jongen.
Hoewel sommigen aalscholvers als domme en vraatzuchtige vogels beschouwen, zijn deze vogels op hun eigen manier prachtig en intelligent. Bij gevaar besluiten ze zich onmiddellijk te verstoppen. Bovendien zijn aalscholvers uitstekende duikers en uitstekende gezinsleden.
