Kiwi: Interessante feiten over de loopvogel

De kiwi is een van de meest verbazingwekkende wezens op onze planeet. Bij velen roept de naam associaties op met de gelijknamige vrucht. Wat hebben kiwi's met vogels gemeen? Waarom noemde zoöloog William Calder deze vogels "ere-zoogdieren"? Waar vind je deze unieke wezens? De antwoorden op deze vragen, evenals enkele interessante weetjes over de kiwi, vind je in dit artikel.

Hoe ziet een vogel eruit?

Je kunt het beoordelen aan de hand van de grootte van de kiwi vergelijk met gewone kipZijn lichaam is bedekt met veren die lijken op dikke dierenvacht. Het lichtbruine of grijze verenkleed lijkt inderdaad op de harige schil van een kiwi. Overigens is de vrucht naar de vogel vernoemd, en niet andersom.

De gevederde kiwi heeft een enigszins peervormig lichaam en een kleine kop op een korte nek. Het lichaamsgewicht varieert van 1,5 tot 4 kg. Vrouwtjes wegen meer dan mannetjes vanwege de noodzaak om eieren te dragen.

Kunnen kiwi's vliegen? Nee, want hun rudimentaire vleugels, slechts 5 cm lang, zijn ongeschikt om te vliegen. Ze hebben echter de gewoonte behouden om hun snavel onder hun vleugels te steken tijdens het slapen en rusten.

Dit gevederde dier heeft geen staart. Bovendien zijn er andere kenmerken die het meer op een dier dan op een vogel doen lijken:

• een lichaamstemperatuur van 38°C ligt dicht bij de lichaamstemperatuur van zoogdieren (bij vogels 40-42°C);
• Aan de basis van de snavel zitten vibrissae – dunne, lange snorharen die dienen als reukorgaan.

Wie is dit: vogel of dier? De kiwi heeft een snavel en viertenige poten – deze kenmerken geven aan dat het in feite een vogel is. Zijn poten zijn kort en sterk, met scherpe klauwen. Hiermee kan de vogel zich met vertrouwen staande houden in drassige grond. De snavel is lang en dun, soms gebogen, en gemiddeld 10-12 cm lang.

Het zicht van de loopvogel is slecht ontwikkeld – zijn kleine ogen, minder dan een centimeter in diameter, zijn daar het bewijs van. Dit gebrek wordt gecompenseerd door zijn sterk ontwikkelde gehoor en reukvermogen. Onder de vogels zijn kiwi's, na condors, de meest scherpe reukorganen. Naast de snorharen hebben ze nog een interessante eigenschap: hun neusgaten bevinden zich aan de punt van hun snavel, niet aan de basis, zoals bij alle andere vogels.

Waar leeft het?

De kiwi is endemisch in Nieuw-Zeeland. Dit betekent dat hij hier en nergens anders ter wereld voorkomt. De vochtige, altijd groene bossen en moerassen vormen zijn natuurlijke habitat. gebruikelijke habitatIn de gebieden waar deze vogels het dichtst bevolkt zijn, zijn er slechts 4-5 exemplaren per vierkante kilometer.

Leefstijl en voeding

Kiwi's zijn in het wild niet gemakkelijk te spotten, omdat ze nachtdieren zijn. Overdag verstoppen ze zich in verschillende holen, holtes en onder boomwortels. Het is opmerkelijk dat ze erg voorzichtig zijn en zich gedragen als ware guerrillastrijders. Ze gebruiken geen vers gegraven hol als schuilplaats, maar wachten geduldig enkele weken tot het overwoekerd is met gras en mos, of ze camoufleren de ingang zelf met takken en bladeren.

In hun territorium hebben vogels ongeveer vijftig van dergelijke schuilplaatsen en vervang ze dagelijks. De territoriale indeling is heel duidelijk: de kiwi's markeren hun territorium met luide kreten die 's nachts te horen zijn.

Deze stille vogels zijn voorzichtig en schuw, maar worden 's nachts actief en agressief. De mannetjes verdedigen hun territorium tegen rivalen, hoewel gevechten tussen kiwi's vrij zeldzaam zijn. De eerste indruk die de kiwi wekt van een onhandige en trage vogel, blijkt niet te kloppen. Ze slagen erin om 's nachts hun hele territorium te bestrijken – een gebied dat varieert van 2 tot 100 hectare!

Een half uur na zonsondergang gaan de vogels op zoek naar voedsel. Hun prooi bestaat uit insecten, regenwormen en weekdieren, die ze opsporen door hun lange snavel in de grond te steken. Ze zijn ook dol op gevallen bessen en fruit.

Voortplanting

Paartijd duurt van juni tot maartVogels zijn van nature monogaam: paren blijven twee tot drie paarseizoenen bij elkaar, soms zelfs hun hele leven.

De primaire missie van het vrouwtje is het leggen van één ei. En wat voor één! Het ei weegt 500 gram, ongeveer een kwart van het lichaamsgewicht van de vogel. Wat dat betreft heeft de kiwi het record voor de zwaarste eieren onder de vogels. En het is niet de laatste: de dooier maakt 65% uit van de eidooier, wat veel hoger is dan bij andere vogels (tot wel 40%).

Gedurende de gehele draagtijd verdrievoudigt het vrouwtje haar voedselinname. Dit komt doordat ze de laatste dagen voor het leggen van het ei vast – haar lichaam is simpelweg er zal geen ruimte meer zijn voor voedsel! Maar het is het mannetje dat de eieren uitbroedt. Hij verlaat het nest slechts een paar uur om een ​​hapje te eten – soms neemt het vrouwtje het dan over.

De broedperiode duurt ongeveer 80 dagen. Omdat de eierschaal vrij dik is, moet het kuiken hard werken en zijn poten en snavel gebruiken om eruit te komen. Dit duurt 2-3 dagen. Kiwikuikens worden geboren met veren, niet bedekt met dons zoals andere vogels. Hierdoor lijken ze meer op volwassen vogels.

Kiwi's zijn niet bepaald zorgzame ouders: ze laten hun kuikens direct na de geboorte in de steek. De eerste week na het uitkomen zoekt het kuiken niet naar voedsel, maar voedt het zich met de dooierreserves die in zijn vel zijn opgeslagen. Na verloop van tijd, wanneer het kuiken anderhalve tot twee weken oud is, begint het zelf naar voedsel te zoeken.

Aanvankelijk voeden de kuikens zich alleen overdag, maar geleidelijk aan gaan ze 's nachts. Dit maakt de jonge vogels kwetsbaar en een gemakkelijke prooi voor roofdieren. Ongeveer 90% van de jonge vogels overleeft de leeftijd van zes maanden niet.

De kuikens bereiken pas op 4-5-jarige leeftijd de volwassen grootte. Maar harige vogels leven langIn het wild kunnen ze wel 50 tot 60 jaar oud worden, een leeftijd waar veel andere vogels jaloers op zouden zijn.

Kiwi-populatie

Door de schuwe levensstijl van de kiwi is het vrijwel onmogelijk om ze in het wild tegen te komen. Om die reden bleef hun snelle populatieafname lange tijd onbekend. Nog maar duizend jaar geleden telde hun populatie ongeveer 12 miljoen exemplaren, terwijl dat in 2004 nog maar 70.000 waren.

De natuur heeft deze bijzondere vogels een groot aanpassingsvermogen gegeven aan veranderingen in de omgeving. Ontbossing en de introductie van roofdieren – katten, honden en wezels – door Europeanen in Nieuw-Zeeland hebben echter hun tol geëist.

Er zijn 5 soorten in het geslacht kiwi - allemaal vermeld in het Internationale Rode Boek:

• Zuidelijke, of gewone, kiwi;
• Noordelijke bruine kiwi;
• Grote grijze kiwi;
• Kleine grijze kiwi;
• Rovi

In 1991 werd een overheidsprogramma voor het herstel van de kiwi's gelanceerd. Beschermingsmaatregelen omvatten onder meer roofdierbestrijding en fok in gevangenschap.

Wetenschappers hebben ook gesuggereerd een deodorant voor kiwi ontwikkelenHun veren hebben namelijk een specifieke paddenstoelengeur, waardoor roofdieren de vogels gemakkelijk kunnen vinden.

Interessante feiten en informatie

Harig en vleugelloos, in veel opzichten anders dan andere vogels – dat is de kiwi. Interessante feiten over hem bewijzen zijn uniekheid:

• De vogel is een symbool van Nieuw-Zeeland en zijn afbeelding staat op postzegels en munten.
• Nieuw-Zeelanders noemen zichzelf gekscherend "Kiwi's".
• Voordat Nieuw-Zeeland werd gekoloniseerd door katten, honden en andere roofdieren, hadden de harige vogels geen natuurlijke vijanden.
• De vogel is verwant aan emoes en kasuarissen.
• De naam is afgeleid van de geluiden die het mannetje maakt.

Zo ziet kiwi eruit – uniek wezen, waarbij kenmerken van zowel vogels als dieren worden gecombineerd.