Naast de luchtvaartactiviteiten staat Aeroflot bekend om de ontwikkeling en officiële registratie van een nieuw ras bloedhond, op 19 december 2018. Het ras heet de "Sulimov-hond" of "Shalaika".
De naam van het ras, "Shalaika", is samengesteld uit twee woorden die de oorsprong ervan verklaren: "jakhals" en "laika". Er is zelfs een speelse bijnaam, "shabaka". Het wordt ook wel "shakal-laika" en "quadroon" genoemd (een kruising tussen een kwart en een jakhals).
En "Sulimovs Hond" werd vernoemd ter ere van de wetenschapper, de bedenker van het idee en de belangrijkste bedenker van de veiligheidsdienst.
Aeroflot had een speurhond nodig om bagage te inspecteren en te zoeken naar explosieven en andere verboden voorwerpen. De hond moest over speciale kwaliteiten beschikken: een uitstekend reukvermogen, ongevoelig voor de omstandigheden en klein van formaat.
Klim Sulimov nam de taak op zich om zo'n ras te fokken.
Het fokplan werd al in 1975 ontwikkeld en de eerste honden kwamen in 2002 in dienst. De rassen die voor de kruising werden gekozen, waren de Nenets-rendierlaika en de Centraal-Aziatische jakhals. Deze twee rassen beschikten over de vereiste kwaliteiten voor deze taak.
De Laika (Nenets Spitz) is een bescheiden hond die in staat is om te werken onder de extreme omstandigheden in het Hoge Noorden, bij temperaturen van -50 tot -70 graden.
Haar reukvermogen is een van de beste onder de honden.
De jakhals uit Centraal-Azië heeft een uitzonderlijk reukvermogen en kan in zeer warme omstandigheden (tot wel +50 graden) werken.
Maar zijn wol is niet geschikt om in de kou te werken.
Het resulterende kruisingsras heeft een ‘superieur reukvermogen’ en geeft zelfs een herdershond het nakijken.
Dankzij zijn kleine en rustige uiterlijk intimideert de hond passagiers niet bij de veiligheidscontroles, waarbij hij iedereen en hun bagage met evenveel aandacht inspecteert. Zijn uithoudingsvermogen maakt hem geschikt voor alle klimaatzones van ons land, bij temperaturen van -70 °C tot +50 °C.
Het was behoorlijk lastig om de vrijheidslievende jakhals met een hond te kruisen. Om dit te bereiken, werden de pups van het dier verzorgd door een rendierhoedende Laika, zodat de jongen "één van de honden" zouden worden. Jakhalzen in het wild weigerden pertinent om met honden te paren.
De resulterende kruisingen waren erg moeilijk te trainen, dus werden ze opnieuw gekruist met de Nenets Laika. De resulterende honden waren slechts voor een kwart verwant aan jakhalzen.
Dankzij hun uitstekende reukvermogen kunnen shalayka's gemakkelijk wapens, explosieven, drugs of vermiste personen vinden.
Aeroflot heeft momenteel 50 honden in dienst. Deze honden maken ongeveer één op de tweehonderd keer een fout.
Forensisch wetenschappers maken steeds vaker gebruik van Shalayka's voor hun werk en ook westerse hondenbegeleiders tonen steeds meer interesse in dit ras.
Het is nog niet mogelijk voor een hondenliefhebber om er een te bemachtigen. Er zijn er maar weinig gefokt en het selectieproces is nog steeds gaande. Deze hond is niet geschikt als gezelschapshond – de jakhalsgenen zijn aanwezig. Dit ras is bewust zo ontwikkeld dat het zich niet aan één eigenaar hecht (om ononderbroken bagagebandcontroles te garanderen bij het werken met verschillende begeleiders), maar het onderscheidt zich door zijn uitstekende intelligentie en trainbaarheid.
