Je kunt wilde katachtigen eindeloos bewonderen, maar raden welke sneller is – een cheeta of een luipaard – is lastig. Beide dieren zijn uitstekende hardlopers, maar er is een duidelijke winnaar.
De maximale snelheid van een cheeta
Een cheeta kan een maximale sprong van 6 meter maken.
De cheeta wordt beschouwd als het snelste landdier. Hij kan een snelheid van wel 110 km/u bereiken en binnen 2 seconden na het opstijgen bereikt hij een snelheid van 65 km/u! Hij is echter geen langeafstandsloper, maar eerder een sprinter. De loop van een cheeta bestaat uit een reeks sprints van elk iets meer dan 400 meter. Na deze korte afstand moet het dier rusten om te herstellen.
Dit wordt verklaard door de leefomgeving en jachtgewoonten van het dier. Cheeta's leven in open terrein, waar ze zich niet kunnen verstoppen in een hinderlaag, dus jagen ze op hun prooi. Ze naderen hun potentiële prooi eerst tot op 10 meter afstand en vangen hem vervolgens in een snelle sprint.
Hoe snel kan een luipaard rennen?
Roofdieren kunnen enorme sprongen maken van wel 7 meter lang en 3 meter hoog
In tegenstelling tot de cheeta leeft de luipaard in het bos. De overvloed aan hoog gras en struiken stelt het roofdier in staat zich te verbergen en zijn prooi vanuit een hinderlaag te observeren. Wanneer hij een prooi aanvalt, achtervolgt hij deze met een snelheid van 60 km/u, zonder dat hij ver hoeft te rennen.
Wie is sneller?
Voor een cheeta is het vermogen om snel te rennen van essentieel belang.
Ondanks hun oppervlakkige overeenkomsten leven cheeta's en luipaarden in verschillende omgevingen en jagen ze daarom ook anders. Hun loopvermogen verschilt ook, waarbij de cheeta wordt beschouwd als de snelste renner van alle wilde katachtigen.
Hoewel het luipaard niet zo snel rent als het cheeta, is het jachtinstinct niet minder succesvol. In het wild is dat zelfs het allerbelangrijkste.
