Zowel de schildpad als de slak hebben de reputatie de langzaamste dieren te zijn. Maar soms rijst de vraag: wie is er nu eigenlijk sneller: de schildpad of de slak? Het blijkt dat de snelheid van deze dieren al lang wordt gemeten en dat er een absolute recordhouder voor traagheid is geïdentificeerd.
De maximale snelheid van een schildpad
Als een schildpad bang is, beweegt hij veel sneller dan gemiddeld.
De snelheid waarmee een schildpad zich beweegt, hangt van veel factoren af, zoals de diersoort en de leeftijd. Jonge schildpadden bewegen langzamer dan oudere schildpadden, terwijl zeeschildpadden zich in het water snel kunnen voortbewegen, maar op het land zijn ze bijna hulpeloos. Schildpadden bewegen op handen en voeten, maar hun zware schild verhindert dat ze dat snel kunnen, ondanks dat het uitstekende bescherming biedt.
De langzaamste vertegenwoordigers van deze soort zijn de reuzenschildpadden. Hun maximumsnelheid bedraagt slechts 4 km/u. Zeeschildpadden staan bekend als de snelste en bereiken snelheden tot 35 km/u in het water. De gemiddelde snelheid van schildpadden, waarvan er meer dan 330 soorten bestaan, is 15 km/u op het land en ongeveer 25 km/u in het water.
Hoe snel beweegt een slak?
Pas in de middeleeuwen werd de slak synoniem voor luiheid en traagheid. Daarvoor werd het dier gezien als symbool voor eeuwigheid en vruchtbaarheid.
De slak beweegt zich voort door de spieren van zijn lichaam samen te trekken, en slijm helpt hem hierbij. Maar het wordt alleen gebruikt voor grip op verticale oppervlakken. Bij horizontale bewegingen wordt het slijm afgescheiden, maar de slak gebruikt het niet omdat de wrijving in dat geval veel lager is.
De klasse Weekdieren, waartoe ook slakken behoren, omvat vertegenwoordigers van 110 soorten. Hun maximumsnelheid is 80 cm per minuut, wat overeenkomt met 0,0048 km/u. De gemiddelde snelheid is 1,5 mm/s, wat overeenkomt met 6 cm per minuut, oftewel 3,6 m/u.
Wie is sneller?
In sommige landen worden slakken getraind om records te verbreken tijdens hardloopwedstrijden.
Uit bovenstaande snelheidscijfers blijkt dat zelfs de langzaamste schildpad veel sneller is dan een slak. Als je deze gegevens vergelijkt, zie je dat de schildpad letterlijk langs de slak vliegt.
Maar eerlijk is eerlijk: als de slak de grootte van een schildpad had, zou hij ongetwijfeld sneller zijn.
Hoewel veel dieren niet bijzonder snel zijn, hebben ze zich aangepast om in het wild te overleven met alle beschikbare middelen. Langzamere dieren hebben hun eigen tactieken om te overleven, en dat lijkt ze aardig te lukken.
