Veel vogelsoorten leven in noordelijke streken. Deze gebieden hebben doorgaans een schaarse vegetatie, woedende stormen en harde wind. Zeevogels laten zich door deze omstandigheden niet van de wijs brengen. De papegaaiduiker behoort tot de dappere en geharde vogels die gewend zijn aan extreme omstandigheden. In dit artikel gaan we na hoe het met deze vogel met zo'n ongewone naam gaat.
Beschrijving en foto van de papegaaiduiker
De papegaaiduiker is een kleine vogel. behoort tot de alkenfamilie, een lid van de orde van de Charadriiformes. Hij behoort tot het geslacht Puffins. Papegaaiduikers lijken qua lichaamsbouw sterk op pinguïns, alleen veel kleiner. Een opvallend kenmerk van hun uiterlijk is hun snavel. Deze heeft een ongebruikelijke driehoekige vorm, aan de zijkanten afgeplat, en lijkt op een stomp voorwerp zoals een bijl. Om deze reden worden deze vogels papegaaiduikers genoemd. Tijdens de paartijd verandert de snavel van kleur en wordt feloranje.
De kop van de vogel is donker met grijsachtige vlekken. Er zitten vlekken op de wangen. De ogen van de vogel zijn klein, omgeven door rode en grijze leerachtige structuren, waardoor ze een bijna driehoekige vorm hebben. De poten van de vogel zijn feloranje, net als de snavel, en de onderkant is wit.
Vanwege zijn ongewone, heldere uiterlijk de vogel wordt de "zeepapegaai" genoemdEen volwassen vogel wordt tot 30 cm lang en weegt tot 500 gram. De spanwijdte is 50-60 cm. Het verenkleed van mannetjes en vrouwtjes verschilt nauwelijks, ze zijn vrijwel identiek. De mannetjes zijn echter iets groter, waardoor ze moeilijk te onderscheiden zijn. We kunnen gerust stellen dat deze vogel niet alleen bijzonder is, maar ook een van de mooiste op onze planeet. Hun veren worden beschermd door een speciale olieachtige afscheiding, waardoor het verenkleed waterafstotend werkt.
Papegaaiduikers bewegen zich razendsnel en kunnen zelfs op vlakke oppervlakken rennen. Dit ziet er een beetje komisch uit, aangezien ze net als pinguïns met een waggelende gang voortbewegen. Deze vogels zijn uitstekende zwemmers, duiken goed en kunnen hun adem bijna een minuut onder water inhouden. In het water vertrouwen ze op hun zwemvliezen en vleugels, waarmee ze peddelen. Om op te stijgen, moeten deze vogels herhaaldelijk met hun vleugels klapperen, waarbij ze eerst lijken te rennen en dan pas opstijgen. Ze vliegen meestal laag over het wateroppervlak. niet hoger dan 10 meterPapegaaiduikers hebben een vrij hoge vliegsnelheid, met snelheden tot wel 80 km/u. Ze landen onhandig op het wateroppervlak, soms op hun buik of storten ze neer in het water.
Leefstijl en leefomgeving
Papegaaiduikers leven in de Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee, evenals in Noordwest-Europa en het Noordpoolgebied, en voor de kust van noordoostelijk Noord-Amerika. Dit deel van Noord-Amerika herbergt de grootste kolonie papegaaiduikers, met een totale populatie van meer dan 250.000 paren. De grootste kolonie Atlantische papegaaiduikers leeft voor de kust van IJsland, ze vormen 60% van de totale populatie van de soort.
Deze vogels zijn zeevogels en brengen het grootste deel van hun leven op zee door. Als ze volwassen zijn, kunnen ze wel 100 km van hun vaste nestplaats vliegen. Deze vogels leven meestal solitair, dus paren is zeldzaam. Opmerkelijk genoeg zijn het bijna altijd oudere paren die zich vormen om te paren. Wanneer ze terugkeren voor de paartijd, vinden ze elkaar weer terug.
De vogels brengen bijna al hun tijd in het water door, dobberend in de golven ver van de kust. In het voorjaar verzamelen papegaaiduikers zich aan de oever om hun jongen groot te brengen. Om te schuilen graven ze holen van ongeveer twee meter lang met een nestkast op steile, met gras begroeide hellingen. Ze bouwen ook nesten tussen de rotsen aan de voet van kliffen.
Voeding
Vogels zijn uitstekende zwemmers en duikers. Ze kunnen zwemmen met snelheden tot wel 20 meter en duiken tot een diepte van wel 70 meter. Omdat het zeevogels zijn, het dieet bestaat uit vis:
- haring;
- lodde;
- zandspieringen;
- woestijnratten.
Papegaaiduikers voeden zich soms ook met garnalen en kleine weekdieren. Hun zwemvermogen is een groot voordeel bij de jacht, waarbij ze hun voeten als roer gebruiken. Hun prooi is meestal klein, zelden langer dan 8 cm, maar ze vangen af en toe vissen tot 18 cm lang. Ze eten kleinere vissen zonder ze uit het water te halen en dragen grotere vissen aan land. Volwassen vogels kunnen tot wel 40 vissen per dag eten. De geschatte dagelijkse voedselinname van hun prooien varieert van 100 tot 300 gram.
Voortplanting
Na terugkeer naar hun broedgebieden in maart-april, ze bouwen een schuilplaats voor uitkomende kuikensHet paarseizoen begint met een golfslag, waarbij alle vogels samenkomen. Twee individuen beginnen te paren en wrijven hun snavels tegen elkaar. Daarna vliegt het paar aan land om een gezamenlijk nesthol te graven. Dit alles vindt plaats op de nestplaats van het voorgaande jaar.
Paartjes herstellen vaak oude nesten, maar als er geen zijn, bouwen ze een nieuw nest of zoeken ze een verlaten hol en vestigen zich daar om hun jongen groot te brengen. Zodra het vrouwtje eieren heeft gelegd, broeden de ouders om de beurt uit. Ze delen ook het voeren van de kuikens nadat ze zijn uitgekomen.
Papegaaiduikers zijn op hun hoede voor roofdieren, dus proberen ze hun jongen overdag in hun nestholen te houden. Hun nakomelingen beginnen hun verkenning van de buitenwereld vooral 's nachts. Tot ze kunnen vliegen, zwemmen ze in het water vlak bij de kust. Ze brengen hier tijd door tot bijna zonsopgang, waarna ze terugkeren naar hun holen. Jonge dieren zijn klaar voor een zelfstandig leven wanneer ze:
- zwemmen;
- vlieg;
- om vis te vangen.
Met de komst van de lente keren de jongen ook terug naar hun oude nestplaats, maar op deze leeftijd paren ze nog niet. Als ze 3-4 jaar oud zijn, zijn ze klaar om te paren en jongen groot te brengen.
