Iedereen weet dat honden vaak met hun tong uit hun bek hangen. Maar waarom en hoe doen ze dat? Er zijn verschillende redenen, die we in dit artikel zullen bespreken.
Methode om het lichaam te koelen
Harige dieren hebben vrijwel geen zweetklieren om oververhitting te voorkomen. Honden hebben een ander koelmechanisme ontwikkeld. Om overtollige warmte kwijt te raken, hijgen ze. Lucht komt in de longen terecht en wordt daar verwarmd. Uitademen laat de overtollige warmte vrijkomen, vergelijkbaar met stoom die uit een waterkoker opstijgt. Dit beschermt honden tegen oververhitting tijdens intensieve fysieke activiteit of stress.
Je tong uitsteken is niet nodig om af te koelen. Deze houding verwijdt echter wel de luchtwegen, waardoor de luchtstroom toeneemt. Bovendien helpt de verdamping van speeksel van de tong ook om het lichaam af te koelen.
Verbetering van de geurperceptie
Honden steken het puntje van hun tong uit tijdens het snuffelen. De functies van smaak- en reukreceptoren zijn met elkaar verbonden. Zelfs mensen verliezen de smaak van voedsel wanneer hun neus verstopt is. Het reukvermogen van een hond is belangrijker, dus gebruiken ze hun smaakreceptoren om het te scherpen. Vooral jachthondenrassen zijn hier gevoelig voor.
Soms snuffelen honden met hun bek een beetje open, zelfs als de geur zo sterk is dat mensen hem kunnen ruiken. In dat geval is het belangrijk om de conditie van de neus van het dier te controleren. Een loopneus, een slecht passende halsband, verkeerde voeding of verwondingen kunnen het reukvermogen van de hond aantasten.
In een droom - volledige ontspanning
Een uitstekende tong tijdens de slaap duidt op volledige ontspanning. De hond voelt zich volkomen veilig. Zijn slaap wordt zo diep en diep dat de spieren van de mond en keel zich ontspannen. Dit gedrag kan worden gezien als een teken van vertrouwen in zijn baasje.
Een hond kan volledig ontspannen zijn als hij niet slaapt, als hij zich comfortabel en rustig voelt na een wandeling, een leuk spelletje of een lekkere maaltijd. De reden voor deze onverschilligheid is simpelweg de aanwezigheid van de eigenaar in de buurt. In zulke gevallen kan het dier ook zijn tong uitsteken.
Soms gebeurt dit na een normale maaltijd. In dat geval gaat de mond open, komt de tong iets naar voren en neemt de speekselproductie toe.
De hond is opgewonden
Tijdens heftige emotionele reacties steken honden hun tong uit om hun reukvermogen te versterken. Dit is vergelijkbaar met hoe mensen hun ogen wijder openzetten en luisteren. Sommige huisdieren beginnen hun omgeving te besnuffelen en raken objecten of mensen aan met hun tong. Dieren markeren objecten die ze leuk vinden, zodat ze in de toekomst gemakkelijker te herkennen zijn.
Tijdens periodes van extreme stress beginnen honden zwaar te ademen. Hierbij treden dezelfde mechanismen in werking als bij oververhitting.
De tong kan op bepaalde ziektes wijzen.
Rassen met een afgeplatte snuit hebben vaak een tong die niet in hun bek past, waardoor ze die uitsteken. Dit gedrag is standaard en behoeft geen correctie. Drachtige vrouwtjes kunnen ook hun tong uitsteken vlak voor de geboorte. De vergrote baarmoeder zet druk op andere organen en drukt de longen lichtjes samen. De ademhaling wordt oppervlakkiger en de luchtcirculatie moet worden verbeterd.
Een tong die bijna constant uit de mond steekt, zonder duidelijke oorzaak, is een teken van gezondheidsproblemen. Dit is een symptoom van:
- stomatitis;
- neusverkoudheid;
- sinusitis;
- longontsteking;
- bronchitis;
- vergiftiging;
- ziekten van het zenuwstelsel en de hersenen.
Als de ziekte optreedt, zullen andere symptomen optreden: een beslagen tong, neusuitvloeiing, hoesten, niezen, koorts en abnormaal gedrag. Het dier wordt lusteloos en verliest zijn eetlust. Als de tong zich na aanraking snel terugtrekt in de bek, kan er sprake zijn van schade aan de zenuwuiteinden van de glossopharyngeale spieren. In dergelijke gevallen moet het dier naar een dierenarts worden gebracht.
Honden steken hun tong om vele redenen uit, die bijna allemaal geen interventie of behandeling vereisen. Als het dier echter zijn bek langere tijd niet sluit zonder externe prikkels, is het belangrijk om de conditie van het dier nauwlettend in de gaten te houden om eventuele ziektes op te sporen.
