Geheugen, in verschillende vormen, is aanwezig bij alle soorten hogere diersoorten. Daarom wordt het gedrag van een mens, kat of hond primair bepaald door levenservaring, en pas daarna door instincten.
Hoe dieren zich herinneren
Tegenwoordig zijn wetenschappers het erover eens dat de mechanische delen van de hersenschors die verantwoordelijk zijn voor het geheugen, bij ons en bij dieren op dezelfde manier functioneren. Mensen hebben echter een aanzienlijk grotere geheugencapaciteit.
Vergeleken met mensen hebben dieren een andere geheugenstructuur. We onthouden op basis van associaties met specifieke beelden en details. Dieren daarentegen hebben een sterk ontwikkelde geuranalysator: hun geheugenprocessen worden meestal geassocieerd met reukzin.
De herinneringen van onze jongere broers en zussen zijn zuiver: ze kunnen, in tegenstelling tot de menselijke herinneringen, niet worden geanalyseerd of geëvalueerd.
Dieren hebben verschillende soorten geheugen:
- motorische vaardigheden worden weerspiegeld in fysieke vaardigheden;
- emotioneel - helpt bij het opbouwen van associaties;
- figuurlijk - wordt toegepast op individuele kenmerken (bijvoorbeeld auditief of smaak).
De hersenen van een dier hebben moeite met het onthouden van reeksen geluiden en tekst, dus het gebruik van gebaren is veel belangrijker tijdens de training. Stressvolle situaties die dieren ervaren, hebben een negatieve invloed op het geheugen.
Hoe herkennen honden en katten hun baasje?
Huisdieren ontwikkelen een bepaald beeld van hun baasje op basis van geuren, geluiden en visuele signalen. Zoölogen geloven dat een kat of hond slechts een minimaal kenmerk hoeft te ontvangen om "zijn" baasje te herkennen, en dat daaruit andere kenmerken zullen ontstaan.
Bijna alle katten hebben een aangeboren voorkeur voor eenzaamheid, maar velen ontwikkelen toch sterke banden met hun baasjes. Huisdieren vergelijken mensen vaak met zorgzame moeders, terwijl ze zichzelf zien als een klein kitten. Japanse wetenschappers voerden een grootschalig onderzoek naar dit onderwerp uit. Zowel hun baasjes als vreemden benaderden huiskatten. De katten konden de persoon echter op dat moment niet zien.
Toen de stem van de eigenaar werd gehoord, draaide de kat zijn kop en verwijdden zijn pupillen zich. Het dier was klaar om zijn eigenaar halverwege te ontmoeten, maar toen hij hen niet kon zien, bleef hij waar hij was, wachtend op verdere informatie. Katten zijn niet in staat hun emoties zo levendig uit te drukken als honden, maar ze herinneren zich hun eigenaren goed.
Italiaanse wetenschappers onderzochten hoe honden hun baasjes herkennen. Hun onderzoek toonde aan dat onze viervoeters hiervoor hun ogen gebruiken. Zolang een huisdier goed kan zien, zal het zijn baasje altijd herkennen.
In een wetenschappelijk experiment werden een hond en twee verschillende mensen in dezelfde kamer geplaatst. De hond toonde meer interesse in zijn baasje en aan het einde van het experiment verliet hij de kamer via dezelfde deur. Toen dezelfde mensen (het baasje en de onbekende) echter met een zak over hun kop door de kamer begonnen te lopen, verloor de hond zijn interesse in de situatie en zijn baasje.
Natuurlijk speelt geur ook een belangrijke rol. Dankzij dit vermogen herkent een hond zijn baasje, zelfs als diens uiterlijk is veranderd. Honden hebben een ongelooflijk vermogen om hun baasje te herkennen, zelfs na een lange scheiding. Dit geldt als de persoon alleen maar met prettige herinneringen wordt geassocieerd.
Hoe je dieren traint zodat ze snel iets onthouden
Er zijn 3 basisregels voor het trainen van dieren.
- Geef ze nieuwe informatie in kleine porties en op een systematische manier, zodat het aansluit bij de stof die ze al kennen.
- Elke actie moet een bepaald aantal keren herhaald worden.
- Het leerproces verloopt op een speelse manier. Laat het emoties bij het dier oproepen!
Honden zijn makkelijk te trainen, maar katten vormen een veel grotere uitdaging. Elke eigenaar die zijn kat iets wil leren, moet zich goed bewust zijn van de eigenaardigheden van zijn geheugen. Voor een harige kat is alleen de meest essentiële informatie waardevol. Een kat zal zich het uiterlijk of de geur van mensen die hem geen aandacht hebben gegeven niet herinneren, maar zal jarenlang het beeld koesteren van iemand die hem ooit pijn heeft gedaan.
Daarom moet de training van een dier worden versterkt met betekenisvolle dingen: eten, genegenheid, complimenten. Katten onthouden het geluid van een koelkastdeur die opengaat of het ritselen van een zak droogvoer hun hele leven. Wetenschappers hebben ontdekt dat katten een sterk kortetermijngeheugen hebben. Honden daarentegen hebben een sterker langetermijngeheugen, en hun kortetermijngeheugen duurt niet langer dan 5 minuten (bij katten is dat gemiddeld 12 uur).
