Saiga: dierlijke kenmerken, habitat en foto's

De saiga behoort tot de antilopenfamilie. Tegenwoordig wordt deze soort als bedreigd, beschermd en opgenomen in het Rode Boek. In de 17e eeuw werden saiga's beschouwd als de meest voorkomende soort in Eurazië en leefden ze het grootste deel van de aarde.

Algemene kenmerken van saiga's

Saiga's zijn wilde zoogdieren die behoren tot de familie van de evenhoevigen. Ze geven de voorkeur aan leven in de Russische steppenDe eerste vermelding van deze dieren dateert uit de oudheid. Men gelooft dat de voorouders van wilde antilopen sabeltandtijgers en mammoeten waren, die beide inmiddels zijn uitgestorven. Destijds leefden ze in heel Eurazië, inclusief Alaska. Maar hoewel deze oude voorouders van wilde antilopen uitstierven, wisten de saiga's zich aan te passen en te overleven.

Soortkenmerken

De saiga is geen heel groot dier, dat de volgende onderscheidende kenmerken:

1. De lichaamslengte van een wilde antilope varieert van 1 tot 1,4 mm.
2. De schofthoogte van het saiga-dier bedraagt ​​ongeveer 0,6–0,8 mm.
3. Saiga's hebben een speciale neus: een proboscis.
4. De kleur van het dier is gedempt, meestal roodachtig of lichtgrijs. De vachtkleur van de saiga varieert overigens per seizoen.
5. Het lichaamsgewicht van deze wilde antilopen varieert van ongeveer 20 tot 40 kilogram. Exemplaren die meer dan 60 kilogram wegen, zijn echter zeer zeldzaam.
6. Een ander opvallend kenmerk is de hoefafdruk. Deze afdruk is hartvormig, met een gevorkt uiteinde. Hij lijkt enigszins op de hoefafdruk van een tam schaap.
7. Het is zeldzaam om een ​​wilde antilope te horen roepen. Maar als de situatie urgent is, beginnen ze op een kenmerkende manier te blaten.
8. De saiga beweegt kalm en gelijkmatig, met zijn kop naar beneden. Maar zodra er gevaar dreigt, zet hij de vlucht in en neemt hij vaart. Dit kan soms snelheden tot wel 70 km/u bereiken. Hij kan met deze snelheid maximaal 12 kilometer rennen, waarbij hij tijdens het rennen ook omhoog springt.

Mannetjes en vrouwtjes van dit dier verschillen aanzienlijk. Allereerst zijn het hun hoorns. Bij mannetjes beginnen die direct na de geboorte te groeien. Na zes maanden zijn ze... een donkere kleur hebben, en tegen de tijd dat ze een jaar oud zijn, zijn ze al lichter geworden. De structuur van deze hoorns is transparant en doet een beetje denken aan was. De hoorns van volwassen mannetjes zijn gebogen en bereiken vaak een lengte van 40 centimeter. Helaas is de prijs van dergelijke hoorns op de zwarte markt zo hoog dat dit heeft geleid tot een groot aantal jagers die dit prachtige en verbazingwekkende dier genadeloos vernietigen.

Leefgebied

Het is bekend dat wilde antilopen ooit in bijna heel Eurazië voorkwamen, maar na de ijstijd nam hun aantal sterk af en bleven de saiga's alleen nog in de steppegebieden voorkomen.

Maar waar leeft de saiga tegenwoordig? Deze steppeantilope geeft de voorkeur aan open ruimte, waar de grond meestal vlak, hard, rotsachtig of kleiachtig is. Ze proberen gebieden te kiezen zonder ook maar de kleinste boomgrens, om zichzelf op alle mogelijke manieren te beschermen tegen vijanden en aanvallen.

Momenteel De saiga heeft de volgende landen voor zichzelf gekozen, waarvan de territoria ideaal zijn voor hun bewoning:

1. Rusland.
2. Kazachstan.
3. Turkmenistan.
4. Mongolië.
5. Oezbekistan.

Kalmukkië wordt beschouwd als de ideale habitat voor de saiga in Rusland. De wilde antilope voedt zich met diverse grassen en dus ook met granen in vlak, droog terrein. Hij heeft alleen in de zomer water nodig. Dit dier is echter erg schuw en probeert daarom zo ver mogelijk uit de buurt van menselijke nederzettingen te blijven.

De levensstijl van saiga's

Wilde antilopen leven het liefst in kuddesEen enkele kudde kan tussen de 10 en 50 dieren bevatten. Kuddes van 100 of meer dieren worden echter soms aangetroffen. Deze dieren zijn constant in beweging. In de winter trekken ze meestal naar woestijnen, waar meestal weinig sneeuw ligt, en in de zomer keren ze terug naar de steppe.

De saiga is een zeer winterhard dier dat zich aan een breed scala aan klimaten kan aanpassen. Hij kan niet alleen extreme hitte maar ook kou verdragen en zich voeden met schaarse vegetatie. langdurig zonder water zitten.

Voor veel antilopen eindigt de trek van de ene naar de andere plek in de dood. Leiders streven er doorgaans naar om enorme afstanden per dag af te leggen, en de zwakste exemplaren, die de inspanning niet kunnen volhouden, sterven.

Wanneer de winter aanbreekt, beginnen de saiga-antilopen aan hun bronsttijd. Er vinden voortdurend gevechten plaats tussen de leiders, die niet alleen ernstig gewond raken, maar vaak ook de dood tot gevolg hebben.

De levensduur van mannetjes en vrouwtjes van dit wilde dier varieert. Het is bekend dat de levensduur van mannetjes... 3-4 jaar, en voor vrouwtjes kan deze leeftijd oplopen tot negen jaar. Dit is waarschijnlijk de reden waarom wilde antilopen zich zo snel voortplanten. Vrouwtjes beginnen al met de bronsttijd als ze zeven maanden oud zijn. Daarom krijgen ze hun eerste jongen al op eenjarige leeftijd. Mannetjes zijn pas geslachtsrijp als ze twee jaar en vijf maanden oud zijn.

Vrouwtjes werpen meestal in mei, nadat ze de hoofdgroep hebben verlaten en de meest afgelegen gebieden van de steppe hebben opgezocht, waar nog nooit een jager voet aan wal heeft gezet. Ze werpen direct op de grond. Als dit de eerste keer is dat een saiga-moeder werpt, krijgt ze slechts één jong. Later krijgt ze er twee, en soms zelfs drie.

De eerste paar dagen zijn saiga-welpen volkomen hulpeloos en liggen ze gewoon op de grond. Maar zelfs als ze ouder worden, veroorzaken de welpen geen problemen voor hun moeder; ze de meest volgzame nakomelingen in het wildEen week na de geboorte kan de saiga zijn moeder al volgen en na twee weken kan hij met de kudde mee. Het duurt echter pas een maand voordat hij zelfstandig kan gaan grazen.

Vijanden van saiga's

Wilde antilopen zijn het liefst overdag actief, waardoor ze 's nachts extra kwetsbaar zijn. De belangrijkste vijand van de saiga is de steppewolf, die niet alleen als sterk maar ook zeer intelligent wordt beschouwd. De saiga kan er alleen aan ontsnappen door te vluchten. Wolven maken gebruik van natuurlijke selectie binnen de saiga-kudde en elimineren de langzaam bewegende soorten. Soms kan een kwart van de kudde vernietigen.

Zwerfhonden, vossen en jakhalzen vormen ook een bedreiging voor saiga's. Deze roofdieren worden het vaakst aangetroffen bij saiga-kalveren. Pasgeboren saiga-kalveren kunnen ook gevaar lopen door fretten, vossen en arenden.

Maar saiga's zijn vooral doodsbang voor stropers. Aan het begin van de 20e eeuw waren ze zo gedecimeerd dat ze op veel plaatsen waar ze ooit leefden, praktisch niet meer te vinden waren. Daarom moest Lenin een decreet uitvaardigen dat het doden van antilopen verbood. Maar in de jaren 50 werd de jacht op saiga's weer toegestaan. Pas in de jaren 70 werden saiga's weer herdacht en werd de jacht verboden. Maar tegen die tijd waren er wereldwijd nog maar een paar saiga's over. 35 duizend individuen, en het waren voornamelijk vrouwtjes.

Momenteel wordt er hard gewerkt aan het herstel van deze antilopesoort. Er worden natuurreservaten en beschermde gebieden voor saiga's aangelegd. Zo is het Rostovsky Natuurreservaat, gelegen aan het beroemde Manych-Gudilomeer, een bekend reservaat. Het Wildlife Fund heeft de bescherming en het beheer van deze wilde dieren, waarvan de aantallen aanzienlijk zijn afgenomen, op zich genomen. De saiga's staan ​​nu vermeld in het Rode Boek, waar u foto's van saiga's kunt bekijken. Om de populatie van de wilde antilope te vergroten, worden er verschillende subsidies toegekend om dit bijzondere dier te beschermen en te behouden.