Wat is een zebra, welke kleur heeft hij en waar leeft hij?

In Noord-Afrika werden ze in de oudheid uitgeroeid. Het huidige verspreidingsgebied is het meest voorkomende laagland. zebra's bestrijkt Zuid-Soedan en Ethiopië, de savannes van Oost-Afrika tot aan het zuiden van het continent. zebra De soort komt voor in de droge savannes van Oost-Afrika, in Kenia, Ethiopië en Somalië.

Wie zijn zebra's?

Zebra's, in het Latijn Hippotigris genoemd, vormen een ondergeslacht van wilde paarden. Dit ondergeslacht vertakt zich op zijn beurt in verschillende bestaande soorten:

1. Burchell's zebra, ook bekend als de savannezebra (Equus quagga);
2. Grevyzebra, of woestijnzebra (Equus grevyi);
3. Bergzebra (Equus zebra).

Gemengde vormen, verkregen door kruising Wilde gestreepte paarden met dezelfde vorm als gedomesticeerde paarden worden vaak "zebroids" genoemd, wat zebraachtig betekent. De nakomelingen van kruisingen met ezels worden zebra's genoemd. Deze nomadische herbivoren leven in groepen die doen denken aan traditionele leeuwentroepen: één volwassen hengst zorgt voor meerdere vrouwtjes en hun jongen van verschillende leeftijden. De jongen worden veulens genoemd, net als paardenbaby's.

De structuur van een zebra

Beschrijving van een zebra in zijn eenvoudigste vorm Het lijkt misschien op een "gestreept paard". Deze verwante hoefdieren hebben inderdaad veel gemeen. Zebra's zijn, net als paarden, onevenhoevige hoefdieren – hun lichaamsgewicht rust voornamelijk op de derde teen, die bedekt is met een hoornachtige "schoen". Hun sterke hoeven zijn ontworpen om de tenen van het dier te beschermen tijdens het lopen en rennen.

Dierlijke groei bepaald door de schofthoogteEen volwassen zebra kan 120 tot 140 cm lang worden. Deze prachtige verschijning wordt gecompleteerd door een lange, flexibele staart van een halve meter. Het gewicht van een wild paard varieert afhankelijk van de soort, de leeftijd en het geslacht van het dier, aangezien mannetjes iets groter zijn. Het gewicht varieert dus tussen de 175 en 450 kg.

Het patroon dat de strepen op de huid vormen, is strikt individueel.Daar is een reden voor: bij de geboorte moet het veulen zich zijn moeder herinneren, zodat het al snel alleen haar kan volgen. Meestal schermt de moeder het veulen een tijdje af van de rest van de kudde, zodat het veulen het patroon op haar lichaam kan bestuderen. Omdat de huid van het dier glad is, lijken de chaotische lijnen die door de kleur worden gevormd soms op een handgetekend patroon voor het menselijk oog. Zebra's hebben korte, stijve manen, zelfs een manen die slechts vaag lijken op die van een paard.

Wat is het verschil?

Hoewel de gehele populatie voor het ongetrainde oog identiek lijkt, varieert het uiterlijk van de dieren afhankelijk van de leefomgeving van het wilde paard.

Typische kleuring, zwarte en witte strepenvarieert van noord naar zuid: noordelijke zebra's hebben lange, zwarte strepen, die vooral langs de bergkam goed te zien zijn, terwijl zuidelijke zebra's een bruinachtige camouflage hebben van korte, ongelijkmatige strepen.

Antwoord op de vraag, Welke kleur hebben zebra's?, lijkt niet eenduidig. Toch bestaat het. Witte strepen vormen een patroon op een zwarte vacht – het Afrikaanse paard is dus zwart, afgezien van de witte strepen zelf. Aan de voorkant van het lichaam lopen de strepen verticaal en lopen dan geleidelijk schuin af, terwijl de benen van de zebra horizontaal getekend zijn.

Waarom heeft een zebra een strepenpak nodig?

Sommige wetenschappers geloven dat alle voorouders van moderne paarden Ze waren ooit versierd met strepen. Biologen hebben lang gespeculeerd over het doel van deze strepen bij herbivoren.

Hypothese van roofdiercamouflage

De meest voorkomende veronderstelling was dat dit is een variant van beschermende kleuring, bedoeld voor zo'n triviaal doel als camouflage. Deze hypothese leek plausibel, aangezien er overdag een dunne waas in de verwarmde lucht van de savanne hangt, waardoor de contouren van stilstaande objecten glinsteren en vervagen. Daardoor is de kans klein dat grazende kuddes minder zichtbaar worden voor roofdieren.

Echter de belangrijkste jagers van de savanne – leeuwen, of preciezer gezegd, leeuwinnen. Als camouflagekleuren nuttig zouden zijn in het leefgebied van zebra's, zouden sommige leeuwinnen zeker vegetariër moeten worden. Maar dat is niet het geval: grote katachtigen zijn uitstekende jagers, en dergelijke eigenaardigheden van de natuur zijn duidelijk niet voldoende om ze in de war te brengen.

Hypothese over insectenverdediging

Verdere observaties brachten wetenschappers tot de overtuiging dat de strepen hebben eigenlijk een camouflagefunctie, maar het doel ervan is niet om te beschermen tegen roofdieren. Hoefdieren van de savanne hebben vijanden die minstens zo gevaarlijk zijn als roofdieren: insecten. Stekende vliegen kunnen, naast hun irriterende beten, herbivoren lastigvallen door ze te infecteren met een gevaarlijke koorts. Zo missen runderen in gematigde klimaten beschermende kleuren en worden ze bij warm weer letterlijk overspoeld door wolken dazen. Het is dus juist dankzij hun kenmerkende strepen dat sommige dieren bepaalde insecten mijden.

Waar kun je het dier ontmoeten?

De verspreidingsgebieden van alle momenteel bestaande soorten liggen in de uitgestrektheid van Afrika:

• De Burchell-zebra leeft uitsluitend in het zuiden en oosten van het Afrikaanse continent.
• De Grévyzebra leeft in de droge steppen en struikachtige savannes van Ethiopië en Noord-Kenia, evenals in Somalië. Aan de zuidelijke grens van zijn verspreidingsgebied deelt de Grévyzebra graasland met de Burchellzebra.
• De bergzebra, die zich kenmerkt door zijn roodachtige neus, komt oorspronkelijk uit een gebied in Zuidwest-Afrika, begrensd door twee bergachtige gebieden en gedomineerd door steppelandschappen. Een klein aantal leeft in reservaten en dierentuinen. Ondanks hun oppervlakkige overeenkomsten zijn de evolutionaire paden van de overgebleven takken van het ondergeslacht zo lang geleden uiteengelopen dat het fokken van nakomelingen van de twee soorten extreem moeilijk is.

Gewoonten en kenmerken

Wilde hoefdieren zijn onhandelbaar en kan niet getemd wordenHet meest ontwikkelde zintuig van het dier is de reukzin, waarmee het ruim van tevoren tekenen van gevaar kan detecteren: bijvoorbeeld de vage geur van een leeuw die tegen de wind in waait, zorgt ervoor dat de hele kudde op de vlucht slaat alsof ze op commando is. Door hun slechte gezichtsvermogen kunnen ze een bedreiging niet altijd op tijd herkennen. In het wild leidt nieuwsgierigheid, die dieren naar potentieel gevaarlijke plaatsen lokt, vaak tot hun ondergang.

Vaak de kudde werkt samen met kuddes andere hoefdierenBijvoorbeeld gnoes. Bovendien kunnen wilde Afrikaanse paarden profiteren van het observatievermogen van struisvogels. Dit fenomeen is begrijpelijk: hoe groter de kudde, hoe groter het gevoel van veiligheid van elk individu. Samenwerking heeft duidelijke voordelen: hoefdieren gebruiken hun sterk ontwikkelde reukvermogen, terwijl struisvogels verziend zijn, sterk geholpen door het zicht dat hun lange nek biedt. Hoewel deze aanpassingen aan de omgeving zebra's niet tot een moeilijkere prooi maken dan gehoornde antilopen of zware buffels, vergroten ze hun overlevingskansen aanzienlijk: sommige exemplaren worden bijna 30 jaar oud.