Deze vraag lijkt misschien vreemd, maar beide soorten zijn elkaar inderdaad tegengekomen op de Maleisische eilanden en langs de noordkust van Australië. De vraag welke de sterkste is, kan het beste worden besproken aan de hand van het voorbeeld van de grote witte haai en de zoutwaterkrokodil, die elkaar herhaaldelijk in het wild zijn tegengekomen.
Waartoe is een haai in staat?
Haaien verdedigen hun territorium, hun nakomelingen en zelfs hun voedselbronnen niet.
Om te begrijpen welke sterker is, bekijken we de kenmerken en mogelijkheden van de witte haai. De recordlengte van een witte haai is 6 meter en het geregistreerde gewicht is ongeveer 2000 kg. Het gemiddelde gewicht is ongeveer 1000 kg bij een lengte van ongeveer 4,5 meter. De bijtkracht van een haai kan oplopen tot 1800 kg/cm2.
Elk jaar sterven ongeveer 15 mensen door confrontaties met haaien.
Omdat haaien zich voornamelijk voeden met kleine vissen en zeedieren, zijn ze niet gewend aan grote prooien die weerstand bieden. De haai valt daarom relatief langzaam aan en kan een weerstand biedende prooi niet lang vasthouden.
Wat kan een krokodil?
Zoutwaterkrokodillen vertonen een hoge mate van intolerantie en agressie wanneer hun territorium wordt aangetast.
De grootste geregistreerde grootte van een zoutwaterkrokodil is 6 meter en hij weegt ongeveer 1500 kg. Deze parameters zijn dus voor alle dieren ongeveer gelijk. Bovendien was de geregistreerde bijtkracht van de krokodil meer dan 2000 kg/cm2. In dit opzicht bleek de krokodil dus aanzienlijk sterker.
Jaarlijks sterven ongeveer 2.500 mensen door krokodillen.
Wie is sterker?
Door hun superieure gevechtservaring, tactieken en wapens is de zoutwaterkrokodil een lastige tegenstander voor de witte haai.
Het is vrijwel onmogelijk om een roofaanval van een krokodil af te weren. Hij overtreft een haai op de volgende manieren:
- De aanval is sneller. Krokodillen zijn gewend aan grote, sterke en snel rennende prooien. Hun kaken zijn krachtig en veerkrachtig genoeg om hun prooi lang vast te houden.
- De reactie is veel sneller. Krokodillen hebben een gezichtsveld van 270°, een krachtige, gebogen ruggengraat en sensorische receptoren die bij haaien nog slecht ontwikkeld zijn.
- Grotere wendbaarheid. De spieren van de krokodil zijn het beste aangepast aan de omstandigheden in het water, terwijl de spieren van de haai zeer primitief zijn.
- De tanden zijn groter. Ze zijn tot 10 cm lang, dikker en krachtiger dan de vijf centimeter lange giftanden van een haai.
De kans dat een mens een haai overleeft, wordt geschat op 86%. Voor een krokodil is dit slechts 32%.
Wanneer een zoutwaterkrokodil en een witte haai elkaar tegenkomen, is de laatste duidelijk in de problemen, aangezien de krokodil aanzienlijk sterker is.
