Paradijsvogels zijn een familie vogels die behoren tot de orde Passeriformes. Deze charmante wezens zijn al lang bekend bij de mensheid en hebben een rijke, eeuwenoude geschiedenis. Desondanks zijn paradijsvogels een van de meest geheimzinnige soorten. Het was lange tijd bijna onmogelijk om alle vogels te detecteren en te tellen.
En dit ondanks talloze expedities en studies. Onlangs is bekend geworden dat in de wereld Er zijn 45 soorten paradijsvogels, waarvan er 38 op de eilanden van Nieuw-Guinea leven. Alle soorten werden bekend dankzij de heldhaftigheid van Tim Lehman, die in 2003 18 lange excursies organiseerde met als doel absoluut elke soort paradijsvogel te identificeren en te fotograferen.
Een beetje geschiedenis
Paradijsvogels werden al in 1522 bekend bij de mensen dankzij hun prachtige huiden. Ze veroorzaakten een sensatie in de modewereld van die tijd. De huiden werden meegebracht naar Europa door een bemanning van zeelieden die terugkeerden van Magellaan. Die huiden waren uitgeweid en er ontbraken ledematen. Men begon verhalen te verzinnen over hoe deze vreemde vogels geen poten hadden en hun hele leven zweefden, eieren legden (naar verluidt op de rug van een vliegend mannetje) en zich in de lucht voedden. Ze negeerden de beweringen van een van de expeditieleden die volhield dat ze wel degelijk poten hadden. De mensen waren niet te stoppen en deze prachtige legendes sloegen aan.
In 1824 werd de legende ontkracht door de Franse arts René Lasson, tijdens een reis naar de eilanden van Nieuw-Guinea, een levend exemplaar ontmoet, behendig springend op twee benen.
De door zeelieden meegebrachte pelzen werden een enorm succes. De veren werden gebruikt als kleding en sieraden. Mensen waren gefascineerd door de ongekende schoonheid; elk meisje verlangde naar een soortgelijke veer op haar hoed. Tijdens de korte periode van Duitse kolonisatie werden er meer dan vijftigduizend paradijsvogelhuiden van de eilanden geëxporteerd.
Tegenwoordig is het doden van paradijsvogels ten strengste verboden. De enige uitzonderingen zijn de jacht op vogels voor onderzoeksdoeleinden en het maken van sieraden voor Papoea's (voornamelijk als eerbetoon aan de traditie, en ten tweede is het aantal vogels dat door Papoea's wordt gedood verwaarloosbaar).
Helaas is de dreiging nog niet geweken. De prijs van de veren van de vogel is sterk gestegen en is nu een gewilde buit voor stropers.
Algemene kenmerken van het uiterlijk
Vogels hebben een krachtige snavel, die in grootte varieert van ras tot ras. Bijna alle vogels hebben een brede, rechte staart. Sommige soorten hebben een lange, getrapte versie.
De kleur van de leden van deze familie varieert sterk, van zeer donkere, metaalachtige exemplaren tot heldere en kleurrijke exemplaren. Paradijsvogels zijn onder andere:
- Geel, met een citroenachtige tint;
- Rood, gecombineerd met zwart;
- Van helderblauw tot diep onyx en nog veel meer.
Mannetjes hebben een fellere kleur, dan vrouwtjes. Mannetjes pronken met enorme, felgekleurde veren op hun kop en zijkanten. Deze "decoratieve veren" worden getoond tijdens vertoningen en baltsdansen. Dit komt door het wijdverbreide seksuele dimorfisme bij sommige vogelsoorten. Dit verschil werd ook vastgelegd in de fotoreportage van Timothy Lehman.
Belangrijkste leefgebieden
Deze soort komt oorspronkelijk uit Nieuw-Guinea. De aangrenzende eilanden worden dichtbevolkt door verschillende soorten paradijsvogels. De meeste leden van deze familie leven en foerageren het liefst in bossen, vaak hoog in de bergen.
Sommige soorten leven in Australië, in het noorden en oosten van het land.
Voeding
Paradijsvogels hebben geen bijzonder verfijnd gehemelte, dus hun dieet verschilt niet veel van dat van andere vogels. Kleinere exemplaren eten actief allerlei soorten zaden, kleine bessen en ander fruit dat ze kunnen verdragen. er worden kleine insecten en kevers gebruikt, spinachtigen. De meeste grote exemplaren zijn roofdieren, die zich prima kunnen tegoed doen aan een kleine kikker of hagedis.
Voortplanting
Hoe triest het ook is, paradijsvogels leven het liefst alleen. Maar het is niet allemaal slecht; sommige individuen vinden een "levenspartner" en bestaan in parenDe reden hiervoor is hetzelfde dimorfisme: hoe meer het mannetje en het vrouwtje qua uiterlijk verschillen, hoe kleiner de kans dat het mannetje monogaam is.
Sommige mannetjes zijn bereid de moeder van hun kuikens te helpen. Deze vogels vormen paren en werken samen. De meeste soorten geven er echter de voorkeur aan alleen het vrouwtje te bevruchten. Het zwakkere geslacht doet de rest van het werk zelfstandig. Ze bouwen het nest, broeden de kuikens uit, voeren ze, enzovoort.
Verdient speciale aandacht paringsspelletjes van familieledenDit evenement lijkt op een uitbundig festival. Mannetjes verzamelen zich en beginnen zich aan de vrouwtjes te tonen. De vogels proberen hun beste kanten te laten zien door hun vleugels uit te slaan en te "dansen". Gedurende deze periode verzamelen hele zwermen sierlijke "aanbidders" zich in de boomtoppen om de aandacht van de vrouwtjes te trekken. De vrouwtjes kiezen op hun beurt de meest geschikte partner om mee te paren.
Soms worden er spontaan vogelshows op de grond gehouden. De "artiesten" zoeken een geschikte locatie en bereiden deze zorgvuldig voor, door overtollig blad weg te halen en comfortabele zitplekken te creëren voor de "toeschouwers".
Tijdens de paartijd verschilt ook het gedrag van vrouwtjes. Bij één soort gebeurt het dat wanneer het mannetje met haar flirt, spreidt zijn vleugels en verbergt zijn kop erin. Op dit moment lijkt de vogel op een oosterse vrouw, een harembewoonster, die haar gezicht achter een boerka verbergt.
Bekende vertegenwoordigers, hun beschrijvingen en foto's
De wimpelparadijsvogel kan tot 29 centimeter lang worden. Mannetjes van deze soort hebben een paarse rug en een donkergroene borst. Kenmerkende kenmerken zijn twee paar witte veren aan de zijkanten en een kleine verdikking boven de snavel. Vrouwtjes zijn aanzienlijk kleiner en overwegend bruin. Ze leven voornamelijk op de Molukken en voeden zich met fruit en kleine insecten.- De kluten hebben een zeer lange, puntige snavel, vandaar hun naam. Hun kleur is vrij donker, maar toch rijk, met kleine vlekjes heldergeel. Voordat ze tot de paradijsvogelfamilie werden gerekend, behoorden deze vogels tot de hopfamilie. Ze leven in Nieuw-Guinea en Indonesië. Net als veel andere soorten geven ze de voorkeur aan vochtige laaglandbossen.
- Parotias zijn een van de zeldzaamste soorten. Ze bewonen moeilijk bereikbare plaatsen en verstoppen zich. Hoewel deze partizanen nauwelijks bestudeerd zijn, zijn er wel wat details over hen bekend. Mannetjes zijn polygaam, wat betekent dat ze niet deelnemen aan de opvoeding van de nakomelingen en de vrouwtjes niet helpen bij het uitbroeden van de kuikens. Mannetjes zijn overwegend diepzwart, met een iriserende nek als contrast. Op hun kop bevinden zich zes dunne veren, die doen denken aan antennes. Vrouwtjes van deze soort zijn minder opvallend.
- De koningsvogel is een opvallend lid van de paradijsvogelfamilie en vertoont duidelijke tekenen van seksueel dimorfisme. De felrode bovendelen, kop en rug contrasteren met de sneeuwwitte borst en blauwe poten. De koningsvogel leeft voornamelijk in Popua, Nieuw-Guinea. Zijn dieet bestaat uit kleine ongewervelden en de vruchten van bepaalde planten.
De wimpelparadijsvogel kan tot 29 centimeter lang worden. Mannetjes van deze soort hebben een paarse rug en een donkergroene borst. Kenmerkende kenmerken zijn twee paar witte veren aan de zijkanten en een kleine verdikking boven de snavel. Vrouwtjes zijn aanzienlijk kleiner en overwegend bruin. Ze leven voornamelijk op de Molukken en voeden zich met fruit en kleine insecten.
