De wereld om ons heen zit vol verbazingwekkende mysteries. Mensen zijn het meest gefascineerd door gebieden die ze moeilijk kunnen doorgronden. Een daarvan zijn insecten. Sommige soorten zien er gewoonweg verbluffend uit.
Orchideeënbidsprinkhaan
Dit insect lijkt zo veel op een orchidee dat het zelfs een zwervende bloem wordt genoemd. Elk van zijn ledematen lijkt op een ander deel van de bloem. De poten lijken op de bloemblaadjes en stengels van de plant, en zelfs de kop lijkt op een kleine knop. De kleur is roze en wit, met karakteristieke strepen en iriserende tinten die de orchidee perfect nabootsen. Hij verandert ook van kleur afhankelijk van de achtergrond. Deze perfecte combinatie zorgt ervoor dat de bidsprinkhaan niet alleen onopgemerkt blijft voor roofdieren, maar ook zelf kan jagen.
De camouflage van een insect wordt agressieve mimicry genoemd. Zijn dieet bestaat uit meer dan alleen vliegen en krekels. Als hij de kans krijgt, eet hij een soortgenoot die te dichtbij komt, of zelfs iets dat groter is dan hijzelf: een muis, een kikker of een vogel.
Glazen vlinder
Ondanks de enorme diversiteit aan vlinders in de natuur, is dit prachtige insect onmiskenbaar. Hoewel hij zich niet onderscheidt door zijn felle kleuren of enorme omvang, heeft hij wel één opvallend kenmerk. Zijn vleugels zijn volledig doorzichtig, met slechts een donkere rand langs de rand. Vanuit bepaalde hoeken glinsteren ze in alle kleuren van de regenboog.
Maar dat is nog niet alles. De Greta Ota, ook wel bekend als de glasvleugelvlinder, is giftig. Hij heeft daarom vrijwel geen natuurlijke vijanden.
Zijderups
Deze verbazingwekkende, grote vlinder heeft een harig lichaam en lijkt op een reuzenmot. Zijderupsen kunnen praktisch niet meer vliegen. De vlinder kruipt alleen en eet gedurende zijn hele leven niets, omdat zijn monddelen nog niet ontwikkeld zijn. Rupsen voeden zich echter continu tot aan de verpopping.
De vlinders zijn erg mooi: ze zijn grijswit van kleur, hebben gekartelde vleugels en de mannetjes hebben grote, kamvormige antennes. Interessant genoeg kan de soort momenteel niet overleven zonder mensen.
Gouden schildpadkever
Deze bladkever ziet eruit alsof hij door een meesterjuwelier is gemaakt. Zijn kleur doet opvallend denken aan goud en hij dankt zijn naam aan de vorm van zijn schild. De kever heeft ook het unieke vermogen om van kleur te veranderen. Zijn transparante schild bevat een vloeistof. Hij kan de hoeveelheid van deze vloeistof regelen en van kleur veranderen afhankelijk van het licht.
Dit gebeurt vooral vaak bij mannetjes tijdens de paartijd: in die tijd wordt hun kleur bijna rood. Deze miniatuurkever is slechts 5-7 mm groot. Na de dood van de kever stopt zijn schild met iriseren en verkleuren.
Kever met waaiervormige snorharen
De unieke, prachtige voelsprieten van de kever geven hem een ongelooflijke uitstraling. Ze lijken op gebogen voelsprieten met vele segmenten. De voelsprieten van het mannetje zijn groter en pluiziger, omdat ze hem helpen een partner te vinden. Vanwege hun voelsprieten wordt de kever ook wel radarkever genoemd.
Het insect zelf is klein, variërend van 10 tot 25 mm, grijszwart van kleur met witte vlekken. Het leeft in moerassen en grassige struiken.
Rups van Hyalophora cecropia
Dit is de rups van een van de grootste vlinders ter wereld. Hij is met zijn indrukwekkende formaat van wel 12 cm al behoorlijk groot.
De rups zelf is groen, maar de uitgroeisels op zijn rug lijken op knoppen. Ze zijn ook veelkleurig: rood, geel en blauw. De vlinder zelf kan een spanwijdte hebben van wel 16 cm of meer. Deze bijzondere rupsen leven op esdoorns, kersenbomen en berken.
Madagaskar Komeet
Deze langste vlinder ter wereld wordt de komeet genoemd vanwege zijn unieke staart. Hij is gevorkt en bereikt een lengte van 14-16 cm. De Madagaskar-komeet behoort tot de familie van de pauwenoogvlinders en zijn vleugels hebben karakteristieke grote, oogvormige vlekken.
Dit bijzondere insect leeft slechts 2-3 dagen en gedurende die tijd eet het helemaal niets: het leeft alleen van de voedingsstoffen die het als rups heeft verzameld.
