Superhelden in populaire strips zijn een product van de verbeelding van de makers en zijn vandaag de dag op het hoogtepunt van hun populariteit. Maar als je erover nadenkt, bestonden alle superkrachten al lang vóór de personages zelf. De prototypes waren "onze kleinere broers" – de dieren en insecten die de planeet bewonen, die door evolutie en leefomstandigheden de krachten van superhelden hebben gekregen.
Dieren met intrekbare "messen" zoals die van Wolverine
De superheld Wolverine heeft verbeterde zintuigen, het vermogen om snel wonden te genezen, supersnelheid en het vermogen om messen uit zijn handen te halen.
Katachtigen beschikken over dit alles: snelle reflexen, een bijna ongelooflijk gehoor en reukvermogen, uitstekend zicht en een echt gevechtswapen dat ze altijd bij zich dragen: scherpe en meedogenloze klauwen.
De harige kikker verdient ook de eretitel superheld. Wanneer hij bedreigd wordt, ontwikkelt hij klauwen die volledig uit bot bestaan, net als die van Wolverine. Wetenschappers zijn nog steeds een raadsel hoe de klauwen ontstaan en verdwijnen. Misschien heeft de amfibie het vermogen om snel weefsel te regenereren.
Dieren die geluidsgolven 'zien' zoals Daredevil
De makers leerden het blinde personage Daredevil geluidstrillingen waarnemen. Vleermuizen zijn geen partij voor de superheld. Met behulp van echolocatie detecteren ze hoogfrequente geluidssignalen, navigeren ze door de ruimte en lokaliseren ze objecten.
Dolfijnen en walvissen vertrouwen ook op hun gehoor, hoewel hun zicht goed ontwikkeld is. Het zicht onder water is ernstig beperkt, dus deze zoogdieren gebruiken hoogfrequente geluiden en produceren klikken van een bepaalde duur.
Met behulp van echolocatie verkrijgen walvissen voedsel, communiceren ze met elkaar en waarschuwen ze elkaar voor gevaar.
Walvissen nemen geluidsgolven waar met een frequentie boven de 100 kHz; ter vergelijking: mensen kunnen geluiden horen met een frequentie van 20 Hz tot 20 kHz.
Dieren zo sterk als de Hulk
Wat zou een superheldenteam zijn zonder een sterke man? De Hulk, die over een ongelooflijke kracht beschikt, behoort tot de selectie van het Universum.
In het dierenrijk past de Herculeskever in deze rol. Net als de mythische Hercules kan hij 850 keer zijn eigen gewicht tillen.
Je kunt de kracht van mieren inschatten door je voor te stellen hoe deze kleine gewichtheffers, die 5-7 milligram wegen, voorwerpen kunnen verplaatsen en dragen die 50 keer hun eigen gewicht zijn.
Dieren die in staat zijn tot regeneratie
Een van de populairste superkrachten onder stripfiguren is het regenereren van lichaamsdelen.
Planaria, ongevaarlijke platwormen die overal leven waar water is, zijn misschien wel het meest treffende voorbeeld van regeneratie in het dierenrijk. Als een worm zich in meerdere delen splitst, vormt elk deel een nieuw organisme. Zelfs de kop regenereert.
Salamanders kunnen elke ledemaat volledig regenereren. Zeesterren bezitten ook deze superkracht. Zelfs als één arm wordt opgegeten, groeit er een nieuwe aan.
De axolotl, een wateraxobie, kan elk beschadigd lichaamsdeel regenereren zonder sporen of littekens achter te laten. Bovendien is het de enige gewervelde die ogen, kaken en beschadigde hersenfragmenten kan laten teruggroeien.
Dieren die qua snelheid de Flash kunnen evenaren
De fictieve superheld Flash, ook bekend als "Lightning, Flash", kan sneller reizen dan het licht.
De Paratarsotomus macropalpis-teek wordt beschouwd als de snelste teek in het dierenrijk in verhouding tot zijn lichaamslengte. Hij kan honderden keren zijn lichaamslengte per seconde afleggen.
De naaldstaartgierzwaluw is de snelste vogel en kan snelheden tot 170 km/u bereiken. De slechtvalk vliegt langzamer, maar kan bij het duiken naar een prooi snelheden tot 390 km/u bereiken.
Dieren met een beter doel dan Green Arrow
Een ander dier met een superkracht is de boogschuttervis. Tijdens de jacht op voedsel spuwt dit kleine visje een krachtige waterstraal, waardoor zijn prooi omver wordt geblazen, en springt dan razendsnel omhoog om het vallende insect te grijpen. Zijn nauwkeurigheid is zo hoog dat missen bijna onmogelijk is. Het verbazingwekkende is dat dit kleine visje de hoek en de kracht van zijn schot perfect kan bepalen!
Pistoolgarnalen zijn echte scherpschutters. Hun klauwen beschikken over voldoende spierkracht om een waterstraal met 110 km/u voort te stuwen. De explosie gaat gepaard met een flits en een geluid van meer dan 50 decibel, en hun kracht verhit het water tot de temperatuur van de zon.
Niet minder interessant is de gehoornde hagedis die, wanneer hij aan vijanden ontsnapt, bloed uit zijn ogen spuit. Dit bloed heeft een onaangename smaak en is verwarrend voor de roofdieren.
De ninjaslak schiet nauwkeurig 'liefdespijlen' van calciumcarbonaat en hormonen af op potentiële partners. Deze liefdespijlen moedigen de partner aan tot voortplanting.
Wezens die zichzelf kunnen klonen
Sommige dieren klonen zichzelf, omdat ze het risico lopen opgegeten te worden.
Dat wil zeggen dat ze zich voortplanten door zich in tweeën te delen, die vervolgens geïsoleerd raken en zich onafhankelijk van elkaar ontwikkelen. Zo klonen zeesterren zichzelf zonder veel moeite.
Bovendien is de gekloonde ster gezonder, leeft hij langer en is hij praktisch niet onderhevig aan veroudering.
Dieren die van uiterlijk veranderen zoals Mystic
Van sommige organismen is bekend dat ze de structuur of het uiterlijk van hun lichaam kunnen veranderen. Kameleons, inktvissen, kwallen, kikkers...
Maar de mimic octopus, een meester in transformatie, overtreft alles in vindingrijkheid. Wanneer hij bedreigd wordt, "speelt" de mimic de rollen van een breed scala aan giftige en gevaarlijke bewoners van de zeebodem – roggen, kwallen, krabben, zeeslangen en meer.
Afhankelijk van de situatie kiest hij een "rol" en past hij zich onmiddellijk aan de omgeving aan. Hij verandert van kleur om het uiterlijk en gedrag van zijn vijanden na te bootsen. Binnen enkele seconden kan de mime-octopus niet alleen zijn "imago" behouden, maar ook transformeren in verschillende andere zeedieren.
