De zwarte mamba is een Afrikaanse moordslang.

Een van de beroemdste slangen op het Afrikaanse continent en wereldwijd is de zwarte mamba. Zijn zenuwverlammende gif plaatst hem in de top tien van gevaarlijkste slangen ter wereld, samen met de adder en de cobra. De naam van dit reptiel, een lid van de familie van de elapidae, komt van het woord "mamba", wat in sommige dialecten "boombewonend" of "in bomen levend" betekent.

Vreemd genoeg heeft hij de bijnaam 'zwart' niet vanwege zijn lichaamskleur, die varieert van olijfgroen tot donkerbruin, maar vanwege zijn inktzwarte bek. Foto's van deze slang met open bek zijn veelvoorkomend. Mamba-tanden in de mond vouwen, met een lengte van 23 mm, wat voor slangen een behoorlijk indrukwekkende lengte is.

Er zijn verschillende soorten mamba's, gebaseerd op kleur, leefomgeving en enkele andere kleine kenmerken:

• Oostgroen
• Westelijk Groen
• Jamesons groene mamba
• Jamesons zwarte staartmamba
• Zwarte Mamba

Voortplanting

Mannelijke en vrouwelijke zwarte mamba's ontmoeten elkaar alleen tijdens het paarseizoen. Een interessant feit is dat wanneer ze vechten om het recht om te paren met het vrouwtje, mannen gebruiken geen gifZe zijn ineengestrengeld tot een strakke bal en slaan elkaar met hun hoofden totdat de zwakste zich gewonnen geeft en wegkruipt.

Deze soort is een eierleggende slang. Een legsel van 10-15 eieren wordt als normaal beschouwd. De jongen worden geboren in een volledig jachtklare toestand; de moeder speelt geen rol in hun groei. Hun schubben zijn lichter van kleur dan die van volwassen exemplaren. Jonge en jonge zwarte mamba's worden gegeten door mangoesten, het enige dier dat deze extreem gevaarlijke slang durft te jagen. De reflexen en snelheid van dit kleine dier stellen mangoesten in staat aanvallen van elke slang te ontwijken. Wilde zwijnen, die in sommige delen van het verspreidingsgebied van de zwarte mamba voorkomen, worden ook als een bedreiging voor dit reptiel beschouwd.

Jacht en leefgebied

Dit reptiel leeft en jaagt in dichte bossen of struikgewas. Nesten zijn te vinden:

• in boomholtes;
• in struikgewas van dik gras;
• in dood hout, onder stapels dorre takken;
• aan de voet van droge struiken.

Met een lichaamslengte van ongeveer drie meter behoort deze slang tot de grootste slangen ter wereld. Er zijn mondelinge verslagen van ontmoetingen met exemplaren van deze soort tot wel vierenhalve meter lang, maar deze beweringen zijn niet gedocumenteerd. Deze slangen zijn bedreven in het klimmen in bomen, dus jagen ze vaak op vogels en plunderen ze nesten. Daarnaast bestaat het typische dieet van de mamba uit kleine knaagdieren zoals springmuizen, muizen, eekhoorns, enzovoort.

Het gif van deze slangensoort verdient speciale aandacht. De klieren die het produceren zijn enorm groot in verhouding tot de kop van de slang en nemen bijna de helft van de schedel in beslag. Dit reptiel is in staat om tegelijkertijd 400 mg gif producerenDe dodelijke dosis voor volwassenen is 15-20 mg. Het toxische effect is te wijten aan het vermogen om het zenuwstelsel snel te verstoren, waardoor de ademhaling en de hartfunctie worden verstoord. De dood treedt binnen 3-4 uur in bij een beet in een extremiteit en binnen 15 minuten bij een beet in het hoofd of de nek.

Het bemoedigende feit is dat er een tegengif bestaat dat zeer effectief is (99% van de tijd) en direct na een beet moet worden toegediend. Mensen die naar gebieden reizen waar deze gevaarlijke reptielen kunnen voorkomen, wordt daarom geadviseerd om altijd tegengif bij zich te hebben.

Een zwarte mamba valt aan, waarvan een foto het beste van tevoren kan worden bestudeerd, zonder waarschuwing; het slachtoffer hoort geen gesis of andere geluiden. Vóór de aanval, de slang stijgt op zijn staart, wat een bijzonder gevaar vormt voor mensen en het potentiële schadegebied vergroot. Bij de jacht op knaagdieren kruipt het reptiel na een beet weg, wachtend tot het slachtoffer sterft. Zijn grote gifvoorraad stelt hem in staat om indien nodig opnieuw te bijten.

De zwarte mamba is een van de weinige slangen die zijn prooi langdurig kan achtervolgen en snelheden tot wel 20 km/u kan bereiken, een record voor elke slang. Dit reptiel is altijd mobiel en raakt niet in een roes om zijn voedsel te verteren, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een boa constrictor.

Waarheid en mythen

De lokale bevolking heeft een bijgelovige angst voor de zwarte mamba. Deze slang is het centrale karakter van veel overtuigingen en legendesHier zijn er een paar:

1. Een zwarte mamba kan een mens kilometers ver achtervolgen, alleen maar om te bijten. Dit is niet waar. Deze slang heeft geen interesse in mensen als prooi. Daarom zal hij alleen aanvallen als hij bedreigd wordt. Het is raadzaam om een ​​zwarte mamba of zijn potentiële nest niet binnen een straal van 10 meter te naderen. In dat geval zal hij de aanwezigheid van een persoon niet als een potentiële bedreiging beschouwen en hem zeker niet achtervolgen.
2. Een dode slang moet zo ver mogelijk weggedragen worden, anders brengt hij ongeluk. Deze mythe is gebaseerd op een waargebeurd incident waarbij een jager een zwarte mamba doodde en mee naar huis nam om aan zijn vrouw te laten zien. De dode slang bleek een vrouwtje te zijn tijdens het paarseizoen, en haar feromonen lokten een mannetje aan, dat de jonge vrouw beet. Na deze tragedie kreeg dit reptiel de mogelijkheid om wraak te nemen en zijn dader te achtervolgen.
3. Eén enkele zwarte mamba kan drie paarden en twee stieren doden. Deze uitspraak is meer een spreekwoord, dat de mate van gevaar die deze slang vormt beschrijft. De lokale bevolking kijkt er met ontzag naar. Paarden, stieren of andere vergelijkbare dieren zijn echter niet de traditionele prooi van de zwarte mamba. Hij valt ze alleen aan als hij zich echt bedreigd voelt.

De verspreiding van de beschaving en de vernietiging van de natuurlijke habitat van de zwarte mamba heeft op geen enkele manier invloed op de bevolkingKnaagdieren, zijn gebruikelijke prooi, passen zich goed aan aan een leven in de buurt van mensen. De slang zelf voelt zich prima thuis, zowel in het wild als in een boomholte in een stadspark. Daarom vormt de mamba zelfs in het centrum van een grote stad een gevaar voor mensen. Aangezien overleven na een beet van een zwarte mamba onmogelijk is zonder tegengif, is een ontmoeting met een mamba zeer onwenselijk, zelfs voor een gezonde volwassene.