We zijn eraan gewend onszelf als het toppunt van de schepping te beschouwen en negeren arrogant het feit dat er naast ons echte beschavingen bestaan, met hun eigen hiërarchieën, steden met meerdere verdiepingen, ontwikkelde wegen, plantages, veehouderijen, legers en arbeiders. We merken het pas wanneer onze buren onze huizen binnendringen of contact signaleren met scherpe, pijnlijke beten. We hebben het over mieren.
Inhoud
Diversiteit aan soorten
Een mier is een insect dat behoort tot de stam Arthropoda, orde Lepatoptera. Het is een sociaal insect, verdeeld in drie kasten: mannetjes, vrouwtjes en werksters. Mannetjes en vrouwtjes hebben vleugels, maar werksters missen die. Het lichaam van de mier bestaat uit drie delen: de kop, het borststuk en het achterlijf, verbonden door een dunne steel. Het insect beweegt zich voort met behulp van zes poten met klauwen waarmee het zich aan verticale oppervlakken kan vastklampen. De ogen bestaan uit meerdere lenzen (facetten) die beweging detecteren, maar geen duidelijk beeld produceren. De kop is uitgerust met lange, gesegmenteerde antennes, die dienen als tastorganen, en "antennes" waarmee de mieren trillingen in de lucht waarnemen. Insecten verdedigen zich met gif of een afscheiding die mierenzuur bevat; sommige soorten hebben steken. Ze gebruiken hun krachtige kaken ook om aanvallers te bijten.
Alleen de koningin krijgt nakomelingen. Eenmaal per jaar, tijdens de vlucht, vindt de bevruchting plaats, waarbij het vrouwtje sperma opslaat voor de rest van haar leven. Tijdens de voortplanting ondergaan mieren een volledige gedaanteverwisseling: ei, larve, pop en volwassen dier. De hele cyclus duurt ongeveer een tot anderhalve maand.
Vrouwelijke mieren komen uit bevruchte eitjes, mannelijke mieren uit onbevruchte eitjes.
De gemiddelde levensduur van werksters is 2 tot 3 jaar, mannetjes leven 2 tot 3 weken en koninginnen kunnen tot 20 jaar oud worden. Er zijn gevallen bekend van koninginnen die 28 jaar oud kunnen worden. Tot op heden zijn er meer dan 13.000 soorten mieren bestudeerd. Ze leven overal, met mogelijke uitzondering van het Noordpoolgebied. In Rusland komen ongeveer 300 soorten voor. Laten we de meest interessante eens nader bekijken.
Bosroodharigen
Dit is de meest voorkomende soort in de bossen van centraal Rusland. Ze komen voor in heel Eurazië, waaronder Groot-Brittannië, de Alpen, de Kaukasus en zelfs Noord-Amerika. Ze leven in loof-, naald- en gemengde bossen, waar ze nesten bouwen tot wel anderhalve meter hoog. Volwassen vogels bereiken een grootte van 5 tot 14 mm, hebben een glanzend zwart achterlijf, een roodbruin borststuk en een roodbruine onderkant van de kop, vandaar de naam "roodkopjes". Ze hebben een trapeziumvormige clypeus en twee paar vliezige vleugels. Ze hebben een stereoscopisch reukvermogen, waardoor ze geuren driedimensionaal kunnen waarnemen.
De rode bosmier is de meest voorkomende soort in de Russische bossen.
In het gesteelde deel van het achterlijf bevindt zich een klier die een speciaal zuur afscheidt: mierenzuur. Insecten kunnen niet steken, maar ze kunnen wel gif spugen. Krachtige spieren stoten vocht uit dat tientallen centimeters ver weg kan reiken.
Het uiterlijk van mannetjes en vrouwtjes verschilt: mannetjes zijn zwart met felgele of rode poten, terwijl de kop, borst en buik van het vrouwtje roodbruin zijn. De mannetjes leven alleen tot aan de paring, waarna ze sterven. De koningin kan maximaal 5 jaar oud worden.
Koolhydraatvoedsel van mieren - honingdauw
Ze voeden zich met eiwit- of koolhydraatrijk voedsel. Het eiwit bestaat uit ongewervelden: insecten of larven; ook mieren hebben geen hekel aan hun lijken. Het eiwit dient als voedsel voor de koningin en de larven. De belangrijkste bron van koolhydraten zijn bladluizen, die de kolonie voorzien van honingdauw en honingdauw. Dit is voedsel voor werknemers die veel energie nodig hebben.
Insecten zijn een bron van eiwitten voor mieren
Rode mieren hebben ook natuurlijke vijanden. Dit zijn onder andere vogels en insecteneters, maar ook de kevers Lomechusa en Kortschildkevers. De kevers kunnen zich in het nest vestigen, waar ze zich voeden met mierenbroed of tafelresten van de gastheer. Rode mieren zijn niet gevaarlijk voor mensen, hoewel hun beet gevoelig is. Bij een allergische reactie verschijnen er zwellingen en roodheid op de beetplek, die na enige tijd verdwijnen.
Na de bevruchting bijt het vrouwtje haar eigen vleugels af en gebruikt de spieren van de vleugels om zich te voeden totdat een nieuwe generatie werksters wordt geboren.
Nomadisch
Deze soort dankt zijn naam aan zijn rusteloosheid. Het gezin verhuist voortdurend van plek naar plek en bouwt alleen tijdelijke onderkomens. Tijdens de verplaatsing vormt de kolonie een marcherende formatie: werkmieren dragen de larven, terwijl soldaten de "trein" omsingelen om de kolonie tegen aanvallen te beschermen. Er zijn ongeveer 200 soorten legermieren, waaronder Dorilus, afkomstig uit Afrika, en Eciton, veel voorkomend in Zuid-Amerika. Een kolonie nomaden kan uit wel 20.000 insecten bestaan.
Werksters zijn ongeveer 1,5 mm groot, mannetjes en vrouwtjes zijn twee tot drie keer zo groot. De koningin kan 5 mm lang worden. Volwassen exemplaren hebben een chitineus exoskelet dat hun lichaam beschermt en ondersteunt. Soldaten zijn bewapend met krachtige kaken die groter zijn dan hun hoofd.
Legermieren verslaan hun vijanden met aantallen
De kolonie stopt elke 7-10 dagen om te broeden. Sommige werkmieren bouwen een nest met hun lichaam, terwijl andere de koningin intensief beginnen te voeden. Haar achterlijf wordt groter en ze begint eieren te leggen, tot wel 2500 per week. De mieren dragen de eieren weg en gaan over op het voeren van de larven. Gedurende deze periode krijgt de koningin minder voedsel, neemt ze af en voltooit haar broedcyclus. De larven beginnen uit te komen en vormen pasgeboren mieren, waarna de kolonie zich blijft verplaatsen tot de volgende rustplaats.
De krachtige kaken van soldatenmieren zijn groter dan hun kop.
Nomaden voeden zich voornamelijk met termieten, wespen en bijen. Ze eten ook kleine vogels, kikkers en reptielen. Deze mierensoort is een echt roofdier en vernielt alles wat op hun pad komt. Ze bijten hun prooi dood of doden hem met gif. Ze eten ook aas, of het nu een kleine vogel of een groot dier is. Roofinsecten vormen een gevaar voor mens en dier: hun beten zijn niet dodelijk, maar wel zeer pijnlijk. De bewoners van Afrika en Zuid-Amerika, wier dorpen de route van de colonne doorkruist, verlaten hun huizen als de colonne nadert en nemen al hun vee mee.
Koninginnen kunnen zich vestigen in het nest van verwante mieren als er geen vrouwtje aanwezig is. Geleidelijk aan verdringen de nakomelingen de oorspronkelijke bewoners volledig en stichten een nieuwe kolonie.
Bulldogs
Deze soort (Myrmecia pilosula) behoort tot de orde Myrmecia en onderscheidt zich door zijn goed ontwikkelde angel, die hij gebruikt ter verdediging. Ze leven in Australië en Tasmanië. Ze zijn klein van formaat, hebben een langwerpig, dun achterlijf en krachtige kaken, vandaar hun bijnaam "bulldogs". Een kolonie bestaat uit mannetjes, vrouwtjes en werksters, waarvan sommige ook soldaten hebben, die groter zijn en hun soortgenoten beschermen tegen aanvallen.
Deze mierensoort kreeg de bijnaam ‘buldog’ vanwege zijn krachtige kaken.
Buldogmieren bouwen hun nesten in de grond, onder stenen, in oude boomstronken of aan de oppervlakte. Ze zijn vaak met elkaar verbonden door ondergrondse gangen of paden. Net als andere mieren voeden buldogmieren zich met kleine ongewervelden en insecten. Ze verzamelen echter geen bladluizen en eten geen honingdauw.
De beet van een buldogmier is gevaarlijk voor mensen.
Bulldogs vormen een groot gevaar voor mensen. Als ze zich bedreigd voelen, steken ze hun prooi door gif in te spuiten. De beet van het insect is qua kracht vergelijkbaar met een wespensteek. Het gif is een sterk allergeen en veroorzaakt roodheid, zwelling, een branderig gevoel en jeuk. Herhaalde blootstelling kan een anafylactische shock veroorzaken, die fataal kan zijn.
Wei
Weidemieren (Formica pratensis) behoren tot het geslacht Formica. Ze zijn klein van formaat, volwassen mieren zijn 5–13 mm lang. Ze verschillen van rode mieren doordat mannetjes grof haar hebben, terwijl vrouwtjes dit niet hebben. Het achterlijf en het bovenlijf zijn zwart of donkergrijs, mat. De onderdelen en poten zijn rood en de kop is zwartachtig rood. Werksters hebben een zwarte vlek met duidelijke randen op het voorste deel van het borststuk. Ze komen veel voor in Centraal- en Zuid-Europa, West-Siberië en de bergen van Centraal-Azië. Ze nestelen in open gebieden, zoals weilanden, steppegebieden, bosjes, bosranden en open plekken. Ze bouwen mierenhopen in de grond of het hout, en de structuur kan een diameter van 3 meter bereiken. De mierenhoop is koepelvormig, met een platte bovenkant bedekt met zand. De helling van de koepel kan worden aangepast aan de stand van de zon.
Het dieet van weidemieren bestaat voornamelijk uit kadavers van insecten en dieren.
Weidemieren zijn aaseters. Hun dieet bestaat voornamelijk uit kadavers van insecten en honingdauw. Alleen levende insecten worden aan de larven gevoerd. Ze bijten zelden mensen. Door hun kleine formaat en zwakke kaken voelen ze hun beet nauwelijks en kunnen ze geen noemenswaardige schade aanrichten.
Kogel
Behoort tot de soort Paraponera clavata en is een van de gevaarlijkste insecten ter wereld. De mierenhoop heeft een donkerbruine, bijna zwarte kleur, een grote kop en een scherpe angel. De grootte van de koningin en de werksters verschilt enigszins, variërend van 18 tot 25 mm, met een angel die tot 3,5 mm lang kan worden. De mierenhoop is inheems in de vochtige tropische wouden van Midden- en Zuid-Amerika. Mierenhopen leven meestal op de grond, aan de voet van bomen, soms op stammen. De kolonies zijn klein, variërend van 1000 tot 2500 individuen. Ze voeden zich met geleedpotigen (vlinders, kevers, spinnen, cicaden, bladsnijdersmieren), kleine dieren en honingdauw.
Het gevoel van een kogelmierbeet kan vergeleken worden met een schotwond.
Ze produceren een zeer krachtig gif met een verlammende werking. Hun beet is pijnlijker dan die van een wesp, hommel of horzel. De hevige pijn is vergelijkbaar met die van een schotwond, vandaar de naam "kogelmier". De beet kan zelfs tijdelijke verlamming veroorzaken, en de pijn houdt bijna een dag aan.
Tuin
De zwarte tuinmier (Lasius niger) is een andere soort die overal en consistent voorkomt. Ze zijn verspreid over Europa, Centraal-Siberië en Midden-Amerika. Hun nesten zijn gevarieerd en in tuinen zijn ze te vinden in de vorm van aarden heuvels. Dit is echter alleen het bovengrondse deel; de hoofdstructuur bevindt zich ondergronds. Ze kunnen ook nestelen onder stenen of in vermolmd hout.
Tuinmieren zijn een van de meest voorkomende soorten
Volwassen insecten variëren in lengte van 3-4 mm voor werksters tot 9-10 mm voor de koningin. Ze zijn zwart of donkerbruin van kleur en hun lichaam is bedekt met korte haren. Mannetjes sterven direct na de paring, terwijl de koningin 6-7 jaar leeft en gedurende haar hele leven elke 10 minuten een ei legt.
Ze voeden zich met insecten en beschermen zo de tuin tegen ongedierte. Tegelijkertijd leidt hun voorliefde voor zoet sap tot de kweek van bladluizen, die schade toebrengen aan tuinplanten. Ze vormen geen gevaar voor de mens, maar worden vernietigd omdat ze schade aan de oogst kunnen toebrengen.
Farao-mieren
Dit zijn dezelfde mieren die onze huizen bewonen, aangetrokken door de overvloed aan voedsel. Deze kleine insecten, op zoek naar voedsel, dringen gemakkelijk door elke verpakking heen en bederven het voedsel. Men dacht ooit dat deze mieren oorspronkelijk uit Egypte kwamen, vandaar de naam "faraomieren". In werkelijkheid werden deze insecten met handelsschepen uit India meegebracht; ze werden pas in de 19e eeuw in Rusland aangetroffen.
Ze hebben een heldere kleur, variërend van lichtgeel tot bruingeel. Werksters zijn ongeveer 2 mm lang, terwijl vrouwtjes 3 tot 6 mm lang zijn. Het volwassen insect ontwikkelt zich in 1 tot 1,5 maand uit het ei.
Huismieren vestigen zich in huizen en maken nesten op moeilijk bereikbare plaatsen.
Vergeleken met andere soorten hebben huismieren een korte levensduur: mannetjes leven 20 dagen, werksters 60 dagen en koninginnen 275 dagen. Dit wordt ruimschoots gecompenseerd door de omvang van hun kolonie, die wel een miljoen kan bedragen. Dankzij hun kleine formaat en snelle voortplanting koloniseren huismieren snel hun gekozen territorium. Dit zijn meestal woonhuizen. Ze bouwen nesten op moeilijk bereikbare plaatsen: onder plinten, in plafonds en onder vloeren. Ze verplaatsen zich gemakkelijk tussen appartementen en verdiepingen.
Ze voeden zich met voedsel van onze tafels en geven de voorkeur aan eiwit- en koolhydraatrijke voedingsmiddelen: suiker, lever, snoep, honing, jam, vlees en vleesproducten, en melk. Ze hebben geen hekel aan afval. Hun beten zijn niet schadelijk voor mensen, maar kunnen wel hinderlijk zijn voor kinderen. Op zoek naar voedsel dwalen mieren af naar vuilnisbelten, waar ze zich voeden met kadavers van dieren en insecten, en daardoor dragers kunnen worden van ziekten. Tot de gevaarlijkste behoren de pest en dysenterie. Er zijn ook gevallen bekend van mieren die onder verbanden en gipsverbanden van patiënten met niet-genezen wonden kruipen, wat ondraaglijke jeuk veroorzaakt. Deze ongenode gasten kunnen een infectie in de wond veroorzaken.
Houtwormen
Dit is een hele groep insecten die verschillen in leefgebied, grootte en kleur. Ze hebben één ding gemeen: ze nestelen zich in de stammen of stronken van bomen en maken zo gangen in het bos. Daaraan danken ze hun naam. Er zijn zwarte, roodborstige, glanzende, gevlekte en andere variëteiten.
Het dieet van houtwormen bestaat uit ongewervelden en insecten.
- De zwarte neushoorn komt veel voor in Europa en Noord-Azië. Het is een van de grootste soorten in Rusland en kan een lengte van 15 mm bereiken. De vacht is zwart en glanzend, met haren aan de onderkant van de kop.
- De geurmier is kleiner: de werkster is ongeveer 4-5 mm lang, het vrouwtje 7-8 mm en het mannetje 4 mm. Hij is zwart en glanzend, met een hartvormige kop met een inkeping aan de achterkant. Ze komen voor van Europa tot West-Siberië. Ze bouwen nesten van gekauwd hout vermengd met speeksel. Ze kweken bladluizen.
- Glansmieren zijn middelgrote mieren die veel voorkomen in Europa, Noordwest-Afrika, Klein-Azië en de Kaukasus. Werksters hebben een lichaamslengte van 4-9 mm, vrouwtjes van 9-11 mm en mannetjes van 6-8 mm. Ze zijn zwart en glanzend, met een roodachtig borststuk.
Houtwormen zijn te herkennen aan hun sporen, bezaaid met houtstof, vergelijkbaar met fijn zaagsel. Hoe meer houtstof er op de sporen ligt, hoe dichter het nest zich bevindt. Er zijn acht soorten houtwormen in Rusland. Grotere soorten (zwart) kunnen door de huid heen bijten en hun beet is gevoelig. Houtwormen veroorzaken vooral schade aan gebouwen als ze nestelen in houten huizen.
Video: Over het leven van mieren
Het gevaar van mieren voor mensen
- De beet van sommige soorten veroorzaakt hevige pijn die wel een dag kan aanhouden.
- De beten zijn niet dodelijk, maar veroorzaken wel ongemak: jeuk, roodheid en zwelling.
- Mierengif is een sterk allergeen. Wanneer het in contact komt met de huid, met name een wond, kan het een allergische reactie veroorzaken, waaronder een anafylactische shock.
- Mieren zijn dragers van infecties. Ze voeden zich met aas en uitwerpselen en worden zo dragers van dysenterie, tyfus, wormen en andere even gevaarlijke ziekten.
- Ze veroorzaken ook problemen voor huisdieren, zoals de ziekte van Carré, parvovirus, enteritis en andere infecties.
- Houtwormen veroorzaken schade aan houten constructies en zelfs aan meubels, doordat ze gaten in de constructie knagen en het hout verpulveren.
Ter verdediging van mieren wil ik erop wijzen dat ze je tuin van ongedierte kunnen ontdoen. Mierenzuur wordt veel gebruikt in de geneeskunde en er worden talloze medicijnen van gemaakt.
Niet alle mierensoorten hoeven uitgeroeid te worden. Leer vreedzaam samenleven met deze zeer georganiseerde en ijverige insecten. Maar vergeet de veiligheid niet, zodat de mierenkolonie geen overlast veroorzaakt. Dan zal uw buurt vredig en wederzijds voordelig zijn.
