Elke keer dat we een boswandeling maken, dragen we altijd lange mouwen en een hoed, zelfs op een warme dag – allemaal om onszelf te beschermen tegen teken. Sommige onvoorzichtige mensen vinden zulke voorzorgsmaatregelen onnodig. Zijn ze terecht of onterecht? Zijn teken echt zo eng als ze worden afgeschilderd?
Inhoud
Wat houdt een tekenbeet in?
Het kan zijn dat je de beet zelf niet voelt, of erger nog, dat je hem niet meteen opmerkt. De problemen beginnen later. Het verwijderen van een vastzittende teek uit de wond is niet eenvoudig en het genezingsproces kan lang duren. Naast de pijn zelf zijn er nog andere onaangename – en soms ronduit gevaarlijke – gevolgen mogelijk.
Gevaar in de wond
Het eerste wat je na een tekenbeet kunt ervaren, is een ontsteking. Daarbij komen de onvermijdelijke gevolgen: zwelling, roodheid, jeuk en koorts. Bovendien kan de wond geïnfecteerd raken. Als het beschadigde gebied niet op tijd met antiseptica wordt behandeld, kan er ettervorming optreden. Daarom is het niet verstandig om een teek midden in het bos uit te trekken, vooral niet als u geen ontsmettingsmiddel bij u hebt.
Het gevaar van allergieën
Roodheid en jeuk op de plek van de beet verdwijnen meestal snel, maar sommige mensen kunnen een allergische reactie ontwikkelen op het speeksel van de teek. Als de koorts enkele uren aanhoudt, gepaard gaande met een roodachtige uitslag over je hele lichaam, jeuk, een loopneus en algehele zwakte, heb je waarschijnlijk de pech dat je gevoelig bent voor tekenbeten. Dit zijn de eerste en minst gevaarlijke symptomen, gevolgd door kortademigheid, gevoelloosheid in bepaalde lichaamsdelen en zelfs gedeeltelijke verlamming! Zodra u een allergie ontdekt, moet u daarom onmiddellijk een antihistaminicum nemen (cetrin, suprastin, tavegil en dergelijke). En indien nodig, aarzel niet om een ambulance te bellen.
Meestal verdwijnen de roodheid en jeuk op de plek van de beet snel, maar sommige mensen kunnen een allergische reactie op het speeksel van de teek ontwikkelen.
Het gevaar van ziekte
De grootste zorg over tekenbeten is echter dat ze zeer gevaarlijke ziekten kunnen overbrengen. Deze parasieten dragen encefalitis, borreliose, tularemie en vele andere ziekten bij zich die ernstige schade aan uw gezondheid kunnen toebrengen en zelfs tot de dood kunnen leiden. Raadpleeg daarom onmiddellijk een arts als de eerste roodheid na een tekenbeet niet afneemt maar verergert, en uw toestand verergert.
Tekenencefalitis
Lente-zomer meningitis en encefalitis, overgebracht door teken, is een gevaarlijke ziekte die de hersenen en het ruggenmerg van de mens aantast. Het virus, dat door de teek wordt overgedragen, dringt het hersenweefsel binnen en veroorzaakt ontstekingen, zwellingen en bloedingen. De incubatietijd is 1 tot 2 weken, gedurende welke de patiënt spier- en hoofdpijn, zwakte en braken ervaart, allemaal gepaard gaande met hoge koorts. Na een duidelijke verbetering begint meestal de tweede fase: meningitis (de koorts stijgt weer, de patiënt ervaart hevige hoofdpijn en nekstijfheid) of encefalitis (die zich kan uiten in bewustzijns-, gevoels- en bewegingsstoornissen, die zelfs tot volledige verlamming kunnen leiden).
Problemen met het mentale en zenuwstelsel kunnen blijven bestaan, zelfs nadat de ziekte is genezen. Dit komt voor bij 10-20% van de patiënten. Hoe gevaarlijk tekenencefalitis is, hangt af van het subtype: terwijl tekenencefalitis in Europa slechts 1-2% van de geïnfecteerden doodt, is dat bij tekenencefalitis in het Verre Oosten wel 25%. Het Verre-Oosterse subtype van encefalitis is ernstiger: de temperatuur stijgt direct tot 38-39 °C en gaat gepaard met ernstige misselijkheid, slaapproblemen en hevige hoofdpijn. Het zenuwstelsel raakt binnen drie dagen ernstig aangetast en de dood kan binnen vijf dagen intreden. Kinderen ervaren tekenencefalitis nog ernstiger; symptomen, zowel aspecifiek als neurologisch, ontwikkelen zich nog sneller, dus bij vermoeden van de ziekte moet direct actie worden ondernomen. Hoewel slechts 6% van de parasieten tekenencefalitis bij zich draagt en slechts 2-6% van de gebeten mensen de ziekte via een teek kan oplopen, is deze ziekte een van de belangrijkste redenen waarom tekenbeten zo gevaarlijk worden geacht.
Drie mensen met de diagnose tekenencefalitis liggen momenteel op de intensive care van het ziekenhuis voor infectieziekten van de stad. Slechts één geval heeft een relatief gunstige prognose. De toestand van de andere twee is zeer ernstig, met schade aan het centrale zenuwstelsel, hersenoedeem en verlamming.
ziekte van Lyme
De ziekte van Lyme, een vorm van door teken overgedragen borreliose, is een van de meest voorkomende door teken overgedragen ziekten. Deze parasieten dragen pathogene spirocheten over. Het eerste teken van de ziekte is roodheid op de beetplek. In eerste instantie kan het lijken op een normale roodheid (en daarom kunt u dit symptoom verwarren met een allergische reactie), maar later wordt de vorm kenmerkend ringvormig, wat kenmerkend is voor dit type borreliose.
Dit type roodheid op de huid is kenmerkend voor de ziekte van Lyme.
Aan het begin van de ziekte ervaart iemand algemene malaise, zwakte, misselijkheid en koude rillingen, gevolgd door tekenen van schade aan het zenuwstelsel: lichtgevoeligheid, ernstige hoofdpijn en braken. Als de ziekte van Lyme niet snel wordt behandeld, zal de ziekte enkele maanden aanhouden en zich verder verspreiden, wat mogelijk kan leiden tot meningitis en encefalitis. Bij volwassenen wordt het perifere zenuwstelsel vaker aangetast, terwijl bij kinderen de hersenen zelf worden aangetast, waardoor de ziekte van Lyme bijzonder gevaarlijk voor hen is. Onbehandelde ziekte van Lyme kan leiden tot artritis, epileptische aanvallen, psychose en andere vormen van hersenschade die tot de dood kunnen leiden. Kinderen lopen een hoger risico. Soms wordt de ziekte pas maanden of zelfs jaren later ontdekt.
We hadden twee jaar geleden een vergelijkbare situatie. Mijn man werd gebeten door een teek. We lieten ons niet meteen testen en de ziekte van Lyme werd pas enkele maanden later vastgesteld. Maar ons werd verteld dat ze twee infecties hadden: een relatief nieuwe en een oude, blijkbaar omdat de teek hem enkele jaren geleden had gebeten. Mijn man onderging een aantal maanden behandeling en liet zich daarna opnieuw testen, en alles was in orde; er werd niets gevonden.
Als de ziekte chronisch wordt, lijkt het vaak op gevorderde artritis met geleidelijke vernietiging van kraakbeenweefsel.
Degenen die van de ziekte hersteld zijn, raken mogelijk pas 5-7 jaar later opnieuw besmet. Als er binnen 76 uur na de tekenbeet 1-2 tabletten doxycycline waren gegeven, zou de ziekte van Lyme niet zijn opgetreden. Alle artsen in Duitsland zeggen dat als de IgM-antistoffen niet verhoogd zijn, er geen sprake is van de ziekte van Lyme. Ja, ik heb de ziekte van Lyme niet opgelopen, maar de gevolgen blijven bestaan en ik voel ze zelf ook. <…> Ja, ik ben ook niet meteen met de behandeling begonnen; na de eerste beet schreef mijn huisarts gewoon een zalf voor tegen roodheid. En de tweede beet was zeven jaar later. Ze schreven antibiotica voor, maar mijn antistoffen zijn zelfs nu, drie jaar later, nog steeds erg hoog. Ik zal niet eens schrijven over hoe ik me voel.
Terugkerende koorts
Naast de ziekte van Lyme kunnen Borrelia-spirocheten ook een ernstige ziekte veroorzaken die relapsing fever wordt genoemd. Deze ziekte komt in aanvallen voor: aanvankelijk verschijnen er koude rillingen en hoofdpijn, gevolgd door hoge koorts met delirium en hallucinaties, misselijkheid en spierpijn in de benen. De huid van de patiënt wordt droog en ontwikkelt soms huiduitslag, en geelzucht kan ook ontstaan als gevolg van een vergrote lever.
Een gelige huid met uitslag is een symptoom van terugkerende koorts.
Mensen met een chronische hartaandoening kunnen ook schade aan de hartspier ervaren. Na 2-6 dagen zakt de koorts en voelt de patiënt zich beter, maar dit is tijdelijk. Waarom wordt deze ziekte relapsing fever genoemd? Na 4 tot 6 dagen wordt de persoon overvallen door een nieuwe aanval. In totaal kunnen er dan vier of meer aanvallen zijn! Herhaalde aanvallen, behalve de tweede, worden meestal iets beter verdragen. De immuniteit blijft bestaan na volledig herstel, maar is van zeer korte duur, dus het is niet de moeite waard om erop te vertrouwen.
Gevlekte koorts
Rocky Mountain spotted fever (RMSF) is een infectieziekte die veel voorkomt in de Verenigde Staten, Canada, Brazilië en Colombia. De ziekte is zeer gevaarlijk, want zelfs met moderne medische zorg overlijdt 5-8% van de geïnfecteerde personen ondanks behandeling. De ziekte wordt veroorzaakt door de rickettsia-bacterie, die wordt overgedragen door bepaalde Amerikaanse bosteken. De ziekte verspreidt zich door het menselijk lichaam via het lymfestelsel en tast de longen, het hart, de bijnieren, de huid en de hersenen aan. De patiënt ervaart vrijwel direct hevige hoofdpijn, spier- en botpijn, koude rillingen, misselijkheid en een koorts die sterk oploopt tot 39-40 °C (102-104 °F). Trombohemorragisch syndroom ontwikkelt zich soms onmiddellijk, met hevige neusbloedingen en braken van gestold bloed tot gevolg. Na 2-4 dagen verschijnt er een uitslag van met ichor gevulde blaasjes over het hele lichaam, die zich later ontwikkelen tot blauwe plekken en bloedingen.
Een bloederige uitslag is kenmerkend voor vlektyfus.
Vervolgens treden er gehoor-, gezichts- en bewustzijnsstoornissen op, die leiden tot hallucinaties en verlamming. Als de persoon herstelt, gebeurt dat langzaam. En bij de zogenaamde fulminante vorm overlijdt de patiënt, ondanks de behandeling, binnen letterlijk 3-4 dagen. Kinderen lijden net zo ernstig aan vlektyfus als volwassenen. Bovendien zijn het in dit geval niet de jonge kinderen die risico lopen, maar juist de patiënten ouder dan 40 jaar. Onder hen is het sterftecijfer aanzienlijk hoger.
Tularaemie
Tularaemie is een gevaarlijke infectie die wordt veroorzaakt door kokkenbacteriën, meestal overgedragen door knaagdieren (hazen, konijnen, woelmuizen), maar soms ook door houtteken. Geïnfecteerde personen ervaren een sterke temperatuurstijging (39-40 °C), duizeligheid, hoofdpijn en spierpijn in de benen, rug en onderrug. Misselijkheid en spierpijn, in combinatie met een sterke stijging van de bloeddruk, kunnen leiden tot braken en neusbloedingen. Soms ontstaan er builenzweren op de huid, die zich vervolgens ontwikkelen tot fistels met overvloedige afscheiding van dikke pus.
Bij tularemie kunnen dergelijke builen zich in de buurt van de lymfeklieren vormen.
Een van de ernstigste gevolgen is lymfeklierontsteking, maar het kan ook leiden tot longontsteking, pericarditis, hersenontsteking en darmontsteking, en soms ontstaat er gangreen op de plaats van de builen. Hoewel tularemie in Rusland niet als een veel voorkomende ziekte wordt beschouwd, worden er jaarlijks minstens honderd mensen ziek, voornamelijk in de centrale regio's. Er bestaat echter een vaccin tegen deze ziekte.
Onlangs was het tijd voor ons om dit vaccin te halen. Voor degenen die het niet weten: je kunt tularemie krijgen van <…>. Op de eerste dag voelde ik een licht ongemak, maar niets dat mijn normale leven zou verstoren. Een paar dagen later begon de injectieplaats extreem te jeuken. Toen begon het te etteren, zoals me was verteld, maar het was nog steeds onaangenaam. Ik droeg geen open shirts; ik droeg altijd mouwen. Mijn man verdroeg het vaccin trouwens veel beter; hij had nauwelijks jeuk of pus, en binnen een week was alles genezen. Het is allemaal persoonlijk. Wat betreft de sensaties, ik voel niets meer, alleen een zichtbaar litteken. Ik hoop dat de huid in dat gebied weer zijn normale kleur krijgt.
Kinderen jonger dan 7 jaar en zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, lopen een bijzonder risico. Voor hen is het tularemievaccin gecontra-indiceerd. Daarnaast dienen astmapatiënten, kankerpatiënten, mensen met een allergie en mensen met hiv vaccinatie te vermijden.
Ehrlichiose
Menselijke monocytaire ehrlichiose is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door de Ehrlichia-bacterie, die wordt overgedragen door parasitaire teken. De bacterie veroorzaakt uitgebreide granulomatose bij de geïnfecteerde persoon, met aantasting van het beenmerg, de lever en het centrale zenuwstelsel. Het sterftecijfer is 1-3% en de ziekte is bijzonder acuut en ernstig bij mensen jonger dan 7 jaar (kinderen) en ouder dan 40 jaar. Ehrlichiose begint zoals elke andere koorts: een sterke temperatuurstijging, koude rillingen, misselijkheid en braken, duizeligheid, hevige spier- en hoofdpijn en hypertensie. Patiënten klagen soms over een hevige hoest en loopneus, soms een ontsteking van de aangezichtszenuw, en sommigen ontwikkelen een blaasjesuitslag op de huid.
Ehrlichiose wordt gekenmerkt door een huiduitslag.
De aangetaste lever kan aanzienlijk vergroot raken en als de geïnfecteerde persoon al problemen met dit orgaan heeft (cirrose, cholecystitis), loopt hij of zij een groot risico. Naast de symptomen en complicaties is ehrlichiose ook gevaarlijk omdat de ziekte relatief recent is ontdekt en beschreven, begin jaren 2000, en daarom nog niet alle laboratoria de ziekte correct kunnen diagnosticeren. Het aantal teken dat de ziekte overdraagt, is echter relatief klein en niet ieder mens die gebeten wordt, raakt besmet met de ziekte.
Veel hangt af van de fysiologische kenmerken van de teek. Zo vereist de meer bestudeerde en vaker voorkomende ziekte van Lyme dat de teek zich urenlang voedt (braken na verzadiging), terwijl luizen bij tyfus (ook een rickettsiose) geplet en in een huiddefect gewreven moeten worden. Hetzelfde kan nog niet gezegd worden van ehrlichiose, maar infectie treedt in een klein aantal gevallen op.
Babesiose
Een groep ziekten die babesiose wordt genoemd, wordt veroorzaakt door een protozoön genaamd Babesia. Ze worden overgedragen door zowel bos- als weideteken. Babesiose treft meestal dieren, met name runderen en honden, en ze zijn ernstig ziek. Een gezonde volwassene merkt echter mogelijk niet eens dat hij met Babesia besmet is. Bij ouderen en zieken die een grote operatie hebben ondergaan of ziek zijn geworden en daardoor een verzwakt immuunsysteem hebben, ligt het anders. Van de geïnfecteerde mensen overlijdt 5%. Ook hiv-geïnfecteerden die geen adequate behandeling krijgen of zich in een vergevorderd stadium van aids bevinden, lopen risico. Babesiose manifesteert zich aanvankelijk met koorts, koude rillingen en algemene zwakte. Als het acuut wordt, kan de temperatuur oplopen tot wel 41 °C (104 °F), met een vergrote lever en milt, spierpijn en hoofdpijn. Sommige Babesia-soorten kunnen acuut nierfalen, geelzucht en de dood veroorzaken.
In de lente worden teken actief. Herinner je je Misha nog? Hij had misschien gered kunnen worden als hij direct was gediagnosticeerd en behandeld. Tot wel 30% van de teken draagt meer dan één infectie met zich mee. Misha werd gebeten door één teek! Autopsie toonde aan dat zijn beenmerg, milt en lever besmet waren met Babesia, Anaplasma en Theileria.
Omsk hemorragische koorts
Omsk hemorragische koorts is een gevaarlijke virusziekte die wordt overgedragen door parasitaire bosteken, vergelijkbaar met tekenencefalitis en vergelijkbaar met die laatste. Het virus dat deze ziekte veroorzaakt, komt vooral veel voor in Oost- en West-Siberië. Het tast de bijnieren, de bloedsomloop en het zenuwstelsel aan, en vervolgens de hersenen en het ruggenmerg. De ziekte begint met een plotselinge temperatuurstijging tot 39-40 °C (102-104 °F), roodheid van gezicht en bovenlichaam, hoofdpijn, misselijkheid, braken en een bloederige uitslag. Met een snelle diagnose en de juiste behandeling herstellen patiënten doorgaans volledig. Het sterftecijfer ligt echter nog steeds op 1-5% van de geïnfecteerden. Zij sterven voornamelijk aan complicaties als encefalitis, hersenoedeem en beroertes.
Noodzakelijke preventie
Door teken overgedragen ziekten zijn weliswaar behandelbaar, maar vaak behoorlijk gevaarlijk en kunnen tot ernstige complicaties leiden. Maar als je bang bent voor teken, ga dan niet het bos in. Wat kun je doen om te voorkomen dat je überhaupt ziek wordt?
- Vaccinaties. Voor een aantal van de hierboven genoemde ziekten zijn er vaccins ontwikkeld door medische wetenschappers. Vaccinatie tegen tekenencefalitis is bijvoorbeeld in de herfst en winter noodzakelijk om immuniteit voor het volgende jaar te garanderen. Hetzelfde vaccin is ook effectief tegen Omsk-hemorragische koorts. Vaccinatie tegen tularemie is ook beschikbaar, maar wordt niet voor iedereen aanbevolen.
- Injecties. Als iemand die door een teek gebeten is, niet eerder gevaccineerd is, krijgt hij of zij direct een dosis immunoglobuline en tien dagen later een tweede dosis. Men denkt dat dit helpt om de ontwikkeling van de ziekte te voorkomen, zelfs als de teek drager was, maar de effectiviteit van immunoglobuline is nog niet bewezen.
- Waakzaamheid. Veel ziekten zijn gemakkelijker te behandelen met een vroege diagnose. Dit vereist snelle detectie van een tekenbeet, omdat deze niet altijd voelbaar is. Inspecteer uw lichaam, haar en kleding zorgvuldig na een bezoek aan bossen, weilanden en parken. Als u een teek vindt, verwijder deze dan onmiddellijk en desinfecteer de wond met jodium, waterstofperoxide of chloorhexidine. Meld de beet bij het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Door de teek in een laboratorium te laten testen, kunnen statistieken over beten en besmettingen worden verzameld en krijgt u indien nodig medische hulp. Overigens kan het geen kwaad om kleding te wassen op een temperatuur van minimaal 60°C om tekenlarven te doden.
- Gevaar vermijden. Het is niet zo dat je in de zomer niet meer het bos in moet gaan, maar je moet wel hoog gras en struiken vermijden – daar houden teken zich het vaakst schuil. Bovendien kunnen teken vaak op je huid of kleding terechtkomen, waar dierenzweet op planten achterblijft – dus het is beter om geen veesporen te volgen en geen weilanden te bezoeken.
- Fysieke bescherming. Als u het bos ingaat om paddenstoelen te plukken, zorg er dan voor dat u uw lichaam zo volledig mogelijk bedekt. Draag bijvoorbeeld een broek, hoge laarzen, lange mouwen, een hoge kraag en een hoed. Wees ook voorzichtig met onbedekte lichaamsdelen: gezicht, nek, handen.
- Chemische bescherming. Bescherm uzelf en uw kinderen vóór een bosbezoek met tekenwerende middelen die permethrine of DEET bevatten. Winkels bieden een ruim assortiment van dergelijke producten aan.
Zoals we kunnen zien, dragen gewone bosteken een verscheidenheid aan ziekten bij zich die gevaarlijk en zelfs dodelijk kunnen zijn voor mensen, en hun complicaties kunnen zelfs bij genezende mensen langdurige schade aanrichten. Teken behoren dus ongetwijfeld tot de schadelijkste parasieten. En omdat voorkomen altijd gemakkelijker en veiliger is dan genezen, is het belangrijk om alle mogelijke voorzorgsmaatregelen tegen teken te nemen.
