Veel mensen zijn dol op hun huisdieren. Ze geven ze eten, water en speelgoed en betalen voor de beste veterinaire zorg. Sommigen gaan zelfs regelmatig met hun huisdier naar de schoonheidssalon. Maar veel rijke mensen houden zo veel van hun huisdier dat ze hen enorme erfenissen nalaten, soms wel miljoenen dollars. Geïnteresseerd? Dan is hier de Forbes-lijst met dieren.
Duitse herder Gunther de Vierde
De eerste plaats op de lijst van rijkste dieren gaat naar een hond genaamd Gunther IV. In de jaren negentig liet gravin Carlotta van Liebenstein haar volledige, enorme erfenis na aan een Duitse herder genaamd Gunther III. Een paar jaar later ging het fortuin van $ 100 miljoen over naar de zoon van de herder, Gunther IV. Dankzij het rentmeesterschap en de verstandige investeringen van zijn voogden wordt het vermogen van de hond geschat op $ 375 miljoen.
In 1999 begon de Duitse oligarch via zijn vertrouwelingen vastgoedtransacties te sluiten. Aanvankelijk besloot hij een landhuis te kopen dat voorheen eigendom was van Sylvester Stallone voor $ 25 miljoen. Om onbekende redenen ging de deal echter niet door. Günther koos Madonna's villa als zijn volgende verblijfplaats en kocht deze voor $ 7,5 miljoen. De miljonair liet het daar niet bij. In de daaropvolgende jaren verwierf hij landhuizen in Duitsland, Italië en de Bahama's.
De verzorgers van de hond geven echt om Gunther en zijn financiële situatie. Zijn vermogen is niet afgenomen, maar zelfs meer dan verdrievoudigd. Hij leeft een luxueus leven: hij rijdt in een luxe BMW met privéchauffeur, eet kaviaar, gemarmerd rundvlees en miljoenen dollars aan truffels, bereid door zijn privékok, en reist daarnaast en runt een website.
Maltees probleem
Leona Helmsley, de eigenaresse van het Empire State Building, verraste haar familieleden door bijna haar hele spaargeld na te laten aan haar geliefde hond. In 2007 erfde Trouble, een witte Maltezer, $ 12 miljoen. Leona's familieleden klaagden Trouble aan en kregen een schikking van $ 6 miljoen.
De rijkdom van het schoothondje trok de aandacht. Ze trok ook kwaadwillenden aan, die zo'n 30 doods- en gezondheidsbedreigingen uitten. Een aanzienlijk deel van haar erfenis ging dan ook op aan veiligheid.
De verzorging van Trouble kostte jaarlijks meer dan $ 100.000. Het schoothondje woont in een luxehotel in New York City. Naast de dure inrichting kosten knipbeurten en styling $ 8.000, en kwaliteitsvoedsel $ 1.000-2.000.
Het geld dat de rijke hond niet kon uitgeven, werd gedoneerd aan de Leona and Harry Helmsley Charitable Foundation.
Chimpansee Kalu
In de jaren 2000 liet Patricia O'Neill, de dochter van de gravin van Canmore, al haar geld en bezittingen in Kaapstad na aan de chimpansee Kalu. Kalu's nalatenschap wordt geschat op £53 miljoen. Haar man werd niet in het testament opgenomen omdat hij Kalu niet mocht en besloot bovendien zes maanden in Sydney te blijven.
Patricia redde Kala in Congo nadat ze aan een boom was vastgebonden en voor dood was achtergelaten. Vanuit Congo verhuisde Kala met haar redder naar Kaapstad. Sindsdien woont de chimpansee in een groot landhuis. Patricia koopt haar sappen, thee en gebak, en ook chips en ander junkfood, de lievelingsproducten van de chimpansee. Pat behandelde Kala alsof ze haar kleindochter was.
Tinker de kat
Een buitengewoon verhaal speelde zich af rond een gewone straatkat. Tinker bezocht regelmatig Margaret Lane, die in de Londense wijk Harrow woonde. Op 89-jarige leeftijd overleed Margaret en liet een trustfonds van £586.000 en een deel van haar huis na aan Tinker. Een deel van het huis behoorde toe aan de kat, en het andere deel aan Anne en Eugene Wheatley, die door Margaret waren uitgekozen om als voogden op te treden voor haar elegante en trouwe metgezel. Hun taken als voogden omvatten de verzorging van de kat en het voorzien van melk, vis en vlees. Volgens het testament zou het huis 21 jaar open blijven, of tot Tinker overleed of het verliet.
Net als veel andere dierenmiljonairs van Forbes bracht Tinkers plotselinge rijkdom talloze bedreigingen voor zijn leven en gezondheid met zich mee. Om hem te beschermen, besloten zijn verzorgers hem te verhuizen naar een veiliger thuis in Midden-Wales. Hij verhuisde naar zijn nieuwe thuis met twee harige vriendjes, Lucy en Stardust.
