Een volwassen hond ademt doorgaans met zijn bek dicht en haalt 10 tot 30 keer per minuut adem. Dit aantal varieert per hond. Teefjes, puppy's en honden van kleine rassen met een snellere stofwisseling ademen vaak vaker. Een snelle ademhaling kan ook worden veroorzaakt door psychologische factoren, zoals stress of overprikkeling. Maar waarom zou een rustige hond snel en zwaar ademen met zijn bek open?
Fysiologische oorzaken van kortademigheid
Raak niet meteen in paniek als u tekenen van kortademigheid bij uw huisdier opmerkt. Het komt vaak voor als gevolg van natuurlijke of gemakkelijk te behandelen oorzaken:
- Raskenmerken. Brachycefale honden (honden met een afgeplatte snuit) zoals mopshonden en bulldogs hebben moeite met ademhalen vanwege de atypische structuur van hun strottenhoofd. Dit is niet te verhelpen; de enige oplossing is om goed voor je huisdier te zorgen en overbelasting te voorkomen.
- Oververhitting. Hitte is een lastige periode voor alle honden. Daarom is het in de zomer het beste om wandelingen naar de avond te verplaatsen en je hond voldoende te laten drinken.
- Meer fysieke activiteit. Het is niet verwonderlijk dat de ademhaling van uw hond versnelt na intensief spelen of trainen. In dat geval is het het beste om hem wat rust te gunnen.
- Dracht en lactatie. Tijdens deze periode worden de inwendige organen van het teefje extra belast, wat kan leiden tot kortademigheid. Dit zou vanzelf moeten verdwijnen naarmate de pups ouder worden.
- Reizen met de auto. Sommige honden zijn, net als mensen, gevoelig voor wagenziekte en worden misselijk in de auto, wat leidt tot kortademigheid. Als uw huisdier hier last van heeft, is het verstandig om de reis te beperken.
- Vaccinatiereactie. Sommige honden kunnen na de vaccinatie last krijgen van kortademigheid, braken of koorts. Alleen als deze symptomen binnen twee weken na de vaccinatie aanhouden, hoeft u zich zorgen te maken.
Ziekten die kortademigheid veroorzaken
Er zijn veel aandoeningen die zware, snelle ademhaling bij honden kunnen veroorzaken. Denk hierbij aan astma, allergieën, longaandoeningen, hartfalen, longontsteking, enzovoort. Maar in deze gevallen komt kortademigheid niet alleen voor. Wees voorzichtig en raadpleeg een dierenarts als uw hond naast het ademen met open mond ook andere tekenen van een mogelijke ziekte vertoont:
- blauwheid van de tong, het tandvlees en de slijmvliezen;
- trillen, stuiptrekkingen, onnatuurlijk gedrag;
- hoest;
- braken of diarree;
- verhoogde temperatuur;
- overmatige speekselvloed.
Wat te doen als uw hond snel ademt
De eerste stap is om een mogelijke fysiologische oorzaak te identificeren en aan te pakken als het probleem oververhitting of reisziekte is. Observeer de ontlasting, het gedrag en de eetgewoonten van uw hond. Als u andere alarmerende tekenen opmerkt, zoals lusteloosheid, weigering om te eten of frequent hijgen, probeer de aandoening dan niet zelf te diagnosticeren of te behandelen. Raadpleeg zo snel mogelijk een dierenarts.
