Deze hondenrassen zijn de grootste ter wereld.

Hoeveel grote hondenrassen kun je zo uit je hoofd opnoemen? Waarschijnlijk niet meer dan drie. Maar in werkelijkheid zijn het er veel meer. Wil je meer weten over de grootste hondenrassen ter wereld? Lees dan ons artikel.

Duitse Dog

Deze hond wordt eerder als een reus dan als een groot ras beschouwd. Een Duitse Dog kan zelfs gemakkelijk een menselijk gezicht bereiken als hij op zijn achterpoten staat. Een volwassen reu heeft een schofthoogte van minstens 80 cm en weegt tot 90 kg.

Duitse Doggen werden oorspronkelijk gefokt in Duitsland, vanaf het midden van de 19e eeuw. Destijds verwees de term "Duitse Dog" naar elke grote, krachtige hond. Er waren veel verschillende soorten "Duitse Doggen": de Ulm, Engelse, Deense, Duitse, jacht-, grote en zelfs wilde zwijnenhonden. Na verloop van tijd werden al deze ondersoorten gezamenlijk bekend als de Duitse Dog. De officiële oorsprong van het ras gaat terug tot 1888.

Engelse Mastiff

Dit is een zeer oud Engels hondenras. De Engelse Mastiff wordt beschouwd als de grootste mastiff en de grootste van de Europese Duitse Doggen. Een volwassen Engelse Mastiff heeft een schofthoogte van 75 cm tot meer dan 90 cm. Het gewicht varieert van 70 kilogram (150 pond) tot meer dan 90 kg (36 pond).

De wortels van het ras gaan terug tot een andere grote hond: de Tibetaanse Mastiff. De eerste vermeldingen van deze honden zijn te vinden in kronieken gewijd aan Julius Caesars campagnes tegen de Britse kolonisten. Engelse Mastiffs werden voor het eerst gefokt in 1883. Het ras werd officieel geregistreerd in 1964.

De naam "mastiff" kent vele vertalingen, maar de meeste betekenen "kracht" of "sterkte". En dat klopt. De Engelse Mastiff is enorm en zeer gevaarlijk, vooral wanneer hij zijn baasje of territorium verdedigt.

Ierse Wolfshond

Een ander groot hondenras, beschouwd als het grootste van Europa en een van de grootste ter wereld. Ondanks hun naam zijn Ierse Wolfshonden vrij vriendelijk en vredelievend. Eeuwenlang zijn ze getraind om op herten en wolven te jagen. Toch hebben ze hun goede aard en volgzaamheid jegens mensen behouden.

Een volwassen Ierse Wolfshond kan een schofthoogte bereiken van 81 tot 88 cm, wat hem vrij groot maakt. Zijn jachtinstinct heeft echter een gunstig effect op zijn gewicht. Zelfs de grootste honden wegen niet meer dan 60 kg.

De eerste vermeldingen van het ras zijn te vinden in de geschriften van Romeinse consuls uit 391 v.Chr. Aanvankelijk fokten de Ierse Kelten zowel gladharige als langharige honden. Na verloop van tijd raakte het kortharige ras ingeburgerd. Dit kan te wijten zijn aan de klimatologische omstandigheden in het gebied waar deze honden leefden.

Leonberger

Een ander groot ras, de Leonberger, is ontwikkeld in Duitsland en doet denken aan een leeuw, en dat is geen toeval. Het ras is vernoemd naar de Duitse stad Leonberger, waarvan het wapen een leeuwsilhouet toont. In de 19e eeuw besloot de burgemeester een levend symbool voor de stad te creëren en kruiste hij verschillende hondenrassen, wat resulteerde in de Leonberger. Deze honden werden pas officieel erkend in 1955, na het einde van de Tweede Wereldoorlog.

De schofthoogte van een volwassen reu kan oplopen tot 80 cm. De hond is bedekt met dik, steil haar, dat langer is op de nek en borst.

Duitse herder

De Duitse herder is een van de beroemdste rassen ter wereld. Deze honden zijn geliefd en gewaardeerd om hun intelligentie en gehoorzaamheid. Ze kunnen ook uitstekend met mensen overweg. Oorspronkelijk werden ze gebruikt om vee te hoeden en mensen te zoeken. Ondanks hun naam komen Duitse herders oorspronkelijk uit Scandinavië en Noord-Rusland. Later werden ze in Duitsland gefokt en getraind.

Een groot exemplaar van dit ras kan een schofthoogte van 65 cm bereiken en tot 45 kilogram wegen. De eerste Duitse herdershond, Greif genaamd, werd in 1882 aan het publiek getoond op een hondenshow in Hannover. Het ras werd officieel erkend in 1955.

Sint-Bernard

Er zijn twee hondenrassen: langharig en kortharig. De eerste puppy's werden geïmporteerd uit Azië. De voorouder van de Sint-Bernard is hoogstwaarschijnlijk de Tibetaanse Mastiff, die werd gekruist met lokale Europese honden.

De naam "St. Bernard" komt van het St. Bernard-klooster in de Zwitserse Alpen. Lokale monniken gebruikten grote honden om mensen te redden die in lawines vastzaten. De honden waren niet bang voor sneeuw en vorst. Hun lichamen waren bedekt met een dikke vacht en hun krachtige poten groeven gemakkelijk door de sneeuw.

Volwassen Sint-Bernards kunnen een schofthoogte van wel 90 cm bereiken en meer dan 70 kg wegen. Deze honden werden vaak gebruikt om andere rassen te creëren, wat hun enorme populariteit verklaart, niet alleen in Europa maar over de hele wereld.