Het is een veelvoorkomende misvatting dat alle honden geboren worden met de vaardigheid om te zwemmen. Dit is echter verre van waar. Maar is leren mogelijk? We beantwoorden deze vraag in dit artikel.
Welke rassen kunnen zwemmen?
Veel honden zijn uitstekende zwemmers. De voorliefde van een hond voor water hangt niet af van zijn grootte of gewicht; dit vermogen is genetisch bepaald. Spaniëls en labradors staan bekend als de beste zwemmers. Ze duiken met plezier in elk water dat ze tegenkomen; zelfs plassen zijn een no-brainer voor deze huisdieren. En dan rijst er nog een probleem: hoe krijgen we deze viervoeters uit het water? Mogelijke opties zijn een lange uittrekbare lijn of gehoorzaam wachten tot ze klaar zijn met zwemmen.
Herdershonden en husky's zijn ook uitstekende zwemmers, maar ze springen nooit zomaar het water in. Deze honden duiken graag op een warme dag of doen dat op commando van hun baasje. De Portugese Waterhond en de Golden Retriever zijn echter specifiek gefokt voor de jacht: tijdens het vissen halen ze hun prooi uit het water en zetten ze hem op het droge.
Zwemmen is moeilijk voor honden met korte poten (bijvoorbeeld teckels), maar ook voor honden met een korte snuit (buldogs en mopshonden).
Hoe je je hond aan water laat wennen als hij bang is
Onthoud altijd: om welke reden dan ook kan uw viervoeter bang zijn voor water, niet gewend zijn aan zwemmen, of gewoon een hekel hebben aan de activiteit. Dwang en straf zijn in deze situatie ten strengste verboden; gebruik alleen belonende methoden. Anders zal de fobie van uw hond verergeren en zal hij helemaal weigeren om in de buurt van water te komen.
Begin de training op een heldere, zonnige dag en kies een locatie waar het niet te druk is. Ongewenste geluiden kunnen uw huisdier afleiden. In het begin is het het beste om een zwemvest te gebruiken om uw hond te laten drijven. Als u echter van plan bent een dergelijk apparaat te gebruiken, moet u uw hond er eerst aan laten wennen, vooral als uw hond nog nooit eerder kleding heeft gedragen.
Laat uw huisdier niet direct na het eten onder water duiken – wacht minstens een uur. Bescherm de oren tegen vocht, aangezien dit tot infecties kan leiden. Oren zijn ook gevoelig voor zonlicht; zonder speciale zonnebrandcrème kunnen ze verbranden.
Je hoeft een hond niet te leren drijven of peddelen – deze vaardigheden zijn aangeboren. Een hond kan zich zonder extra moeite in het water voortbewegen, vertrouwend op zijn instinct. Dit betekent echter niet dat honden immuun zijn voor verdrinking: tragische ongelukken overkomen hen net zo vaak als mensen. Zwemvaardigheden moeten zo goed mogelijk ontwikkeld worden.
Onthoud dat je je niet moet richten op het leren zwemmen in het water, maar op het ervoor zorgen dat hij ervan geniet. Dit vereist geduld en lekkers, en het is het beste om het trainingsproces rond spel te bouwen.
Waar te beginnen met leren zwemmen
Train geleidelijk. Een "zwembadje" is voldoende voor de eerste paar sessies. Een plek met een zwakke stroming en een langzaam aflopende oever zal je hond niet bang maken; laat hem in het begin onder jouw controle rondrennen. Ga geleidelijk steeds verder het water in. Gooi stokken en speeltjes en vraag je hond om ze te apporteren. Zorg ervoor dat het water niet hoger komt dan de pols van je huisdier.
Tijdens de tweede trainingsfase kan het water tot aan de borst van de hond komen. Sommige dieren, die hun evenwicht verliezen, slaan uit alle macht met hun poten en proberen te ontsnappen. Geef je huisdier de tijd om te kalmeren – kom dichterbij en ondersteun hem. Totdat het dier zelfstandig leert drijven, moet het aan de lijn blijven. Laat de lijn niet los: je kunt de hond snel uit het water trekken als hij in de war raakt en de verkeerde kant op begint te zwemmen.
Honden vinden het moeilijk om scherpe bochten te maken in het water; ze kunnen zelfs op hun zij vallen. Dit brengt het risico op verstikking met zich mee. Houd uw hond goed in de gaten en zorg ervoor dat hij alleen in een bochtige lijn zwemt. Vergroot geleidelijk de zwemafstand door het trainingsspeeltje steeds dieper te gooien. Wanneer uw hond met zijn "prooi" in zijn bek naar u toe zwemt, beweeg dan langzaam naar de kant en loop richting de oever.
De hond moet alle vier de poten gebruiken; als hij alleen zijn voorpoten gebruikt tijdens het zwemmen, raakt hij snel vermoeid. De sessies mogen niet langer duren dan 5-7 minuten; ze kunnen na een korte pauze op het droge worden herhaald.
Een hond leren zwemmen is heel eenvoudig: ze hebben alles in zich om een succesvolle hond te worden. Houd je aan de veiligheidsregels en heb vertrouwen in je huisdier, dan zal je viervoeter je aangenaam verrassen.
