Als kind ging ik graag met mijn moeder naar de vogelmarkt. Zij kocht voer voor vissen en kanaries, en ik keek naar de dieren die er te koop waren. Muizen, hamsters, cavia's... Er lagen schattige kittens in een aparte ruimte, en daar, op een bankje, omringd door potentiële kopers, bood een fokker van pluizige chowchows ongevraagd puppy's aan voor een prikkie. Voor mij vertegenwoordigde de "vogelmarkt" de mogelijkheid om een huisdier uit te zoeken, advies en tips van de verkoper te krijgen over verzorging en voeding, en – wat waarschijnlijk voor velen belangrijk is – aanzienlijk minder te betalen dan in een dierenwinkel of bij een fokker.
Voor een "levend geschenk" naar de vogelmarkt
Mijn zoon vroeg al lang om een kitten, of nog beter, een puppy. Maar tijdens een familiebijeenkomst besloten we om te beginnen met een cavia. We besloten naar een dierenwinkel te gaan. Er was meer keuze en lagere prijzen, vooral omdat we meteen een kooi, diverse voer- en drinkbakken, een huis en andere benodigdheden moesten kopen. Dit is een winkel waar ze knaagdieren verkopen. In tegenstelling tot de dierenwinkels uit de Sovjettijd is de verscheidenheid aan beschikbare diersoorten enorm toegenomen.
Voorheen was de keuze beperkt tot hamsters – roodogige albino's, witte muizen en gladharige cavia's. Bijzonder gelukkige kopers wisten zelfs Djungarian hamsters en een chinchilla te vinden – dat was pure fantasie! Maar toen werden mijn ogen groot: ik had nog nooit zo'n enorme selectie cavia's alleen gezien!
Himalaya, Peruaan, Amerikaans, Abessijn – er waren zoveel rassen te zien, en ik kon de meeste namen gewoon niet meer herinneren. Ik was vooral gefascineerd door de langharige, zulke schattige, harige beestjes... We kozen echter voor een kortharig dier, omdat het makkelijker te verzorgen was.
Ik mocht een van de biggetjes vasthouden. Ze was zo mollig en springerig, spinde en piepte zo lief, en haar lijfje trilde lichtjes, dat ik meteen verliefd op haar werd. Daar was ze dan, ons "levende geschenk"! De verkoper vertelde ons dat het een meisje was, pas 10 weken oud. "We nemen haar!", besloten we.
Er is een maand verstreken
Ik dacht dat de negatieve recensies over vogelmarkten geschreven waren door fokkers, die stevige concurrentie ondervinden van 'vogel'-verkopers. Ze zeggen dat ze zelfs een ziek dier aan de man kunnen brengen. Maar ik was niet aan het kiezen met mijn ogen dicht: haar neus en oren waren schoon, haar vacht glansde en haar kraaloogjes fonkelden. Het kleintje was ook mollig – vergeleken met de andere dieren in de kooi was zij het molligst. Ze houdt waarschijnlijk van eten. En een goede eetlust is een teken dat alles goed is met het dier.
We noemden het varken Plusha. In vier weken tijd was ze bijna verdubbeld in omvang – gerezen als een loempia. Natuurlijk had ze zoveel gegeten! Alles was prima, op één ding na: Plusha hield er niet zo van om vastgehouden te worden – ze probeerde koste wat kost nauw contact te vermijden. Ach ja, we moeten haar maar in de gaten houden, want ze houdt een stukje wortel of een graanstaafje zo teder vast in haar kleine vingertjes.
Dat kan niet!
Er gingen nog eens tien dagen voorbij en ik begon te merken dat het varken steeds vaker probeerde zich in haar nest te verstoppen en minder actief werd. Maar aangezien haar eetlust niet was afgenomen, en zelfs was toegenomen, besloot ik dat het te vroeg was om me zorgen te maken. Misschien hadden we haar gewoon te veel gevoerd? Was het tijd om af te vallen? Of moest ik een dierenarts raadplegen? Ja, dat zal ik doen; ik ga morgen naar haar toe.
Maar mijn plannen bleken niet uit te komen. Toen ik Plusha uit haar kooi wilde halen, kon ik mijn ogen niet geloven: er scharrelden wat ik dacht dat rood-witte hamsters waren in het hooi! Was dit een grap? Ik keek beter: oh, het waren twee kleine cavia's – Plyushka's baby's. Ze moet bevallen zijn terwijl we sliepen. En, zoals we weten, worden cavia's, in tegenstelling tot hamsters en ratten, geboren met een vacht.
Wat een verrassing! Ik had nooit gedacht dat zoiets een dier van vier maanden oud zou kunnen overkomen. Het blijkt dat vrouwtjescavia's heel vroeg volwassen worden, en als ze niet vroeg uit hun kooi worden gehaald, kunnen ze al op zo'n jonge leeftijd nestjes krijgen. We merkten niet eens dat ze drachtig was, omdat we haar nooit hebben opgepakt, omdat we dachten dat ze gewoon dik was. Dus kochten we er één, en nu zijn het er drie. Het is tijd om zelf verkoper te worden op de vogelkraam.
In plaats van een nawoord
Mijn zoon vroeg ons natuurlijk om de baby's van Plusha te verzorgen, maar we besloten geen caviaboerderij op te zetten. We gaven de volwassen biggetjes weg aan vrienden. Ik koop geen dieren meer op de vogelmarkt – wie weet welke verrassing ons de volgende keer te wachten staat. Wat als bijvoorbeeld een schattig hagedisje uitgroeit tot een angstaanjagende alligator?
Valery
1 reactie