Katten behoorden tot de eerste dieren die door de mens werden gedomesticeerd. Deze sierlijke huisdieren leven al bijna 9500 jaar naast ons. Sommige rassen hebben het van de oudheid tot op de dag van vandaag volgehouden. We vertellen je over rassen met een eeuwenoude geschiedenis.
Turkse Angora
Volgens één theorie was de voorouder van het ras de wilde boskat van Pallas, die in de middeleeuwen in het Ottomaanse Rijk leefde. Een andere theorie stelt dat het ras afstamt van de Libische steppekat, die oorspronkelijk uit Afrika en het Midden-Oosten kwam. De exacte oorsprong is moeilijk te achterhalen, aangezien de Angorakat al duizenden jaren bestaat. Wat wel zeker is, is dat de katten in de Turkse stad Angora werden gefokt, vandaar de naam van het ras.
De Turkse Angora is altijd in de smaak gevallen bij aristocraten en heersers. Deze langharige witte katten trokken de aandacht met hun charme en buitengewone gratie. In de oudheid waren katten met verschillende oogkleuren bijzonder geliefd. Men geloofde dat dergelijke huisdieren rijkdom en welvaart in huis brachten.
Perzische kat
Perzische katten zijn zo'n oud ras dat hun exacte oorsprong niet meer te achterhalen is. Hun wortels gaan terug tot het oude Perzië, dat nu deel uitmaakt van Iran. Van daaruit bracht de ontdekkingsreiziger Pietro della Valle in 1622 verschillende Perzische katten naar Italië. Het ras kreeg in de 19e eeuw officiële erkenning in Engeland. Dit land wordt beschouwd als het tweede thuisland van de Perzen. Hier begon nauwgezet fokwerk om het ras te verbeteren en nieuwe rassen te ontwikkelen.
Vanuit Europa vond de Perzische kat zijn weg naar Amerika, waar verder werd gewerkt aan de verfijning en diversiteit van het uiterlijk. In de Verenigde Staten werd voor het eerst de exotische korthaar Perzische kat ontwikkeld.
Perzische langharige schoonheden verschenen pas aan het einde van de 20e eeuw in Rusland. Deze verbluffend mooie dieren met hun ongewoon gevormde neuzen werden in de jaren 80 door diplomaten uit Europa naar ons gebracht.
Het Perzische ras onderscheidt zich door zijn stompe neus en grote, expressieve ogen. Oorspronkelijk werden alleen blauwe Perzen erkend. Tegenwoordig bestaan er ongeveer honderd variëteiten van het ras, die verschillen in vachtlengte, kleur en lichaamsbouw.
Siberische kat
Het Siberische kattenras heeft een eeuwenoude oorsprong. Deze dieren zijn in ons land ontwikkeld. De voorouders van het ras zijn wilde steppekatten die gekruist zijn met huiskatten uit andere landen. De exacte datum waarop deze langharige schoonheden zijn ontstaan, is onbekend. Men neemt echter aan dat alle katten die in Russische volksverhalen worden beschreven, vertegenwoordigers van het Siberische type zijn.
Het belangrijkste kenmerk van het ras is de dikke, stugge vacht met een dubbele ondervacht. Deze honden zijn zeer sterk en gehard, en ze zijn ook uitstekende jagers. Vanwege hun luxueuze uiterlijk waren Siberiërs zeer geliefd bij adellijke families.
Hoewel Siberische katten al eeuwenlang naast de mens leven, werd de internationale standaard voor dit ras pas in 1991 vastgelegd. Tegenwoordig is het ras niet alleen in Rusland, maar over de hele wereld wijdverspreid.
Siamese katten
Het thuisland van de Siamese kat wordt beschouwd als het huidige Thailand. In de oudheid heette dit land Siam. Het was hier, enkele eeuwen geleden, dat deze bijzondere katten met hun opvallende kleuren voor het eerst verschenen.
Siamese katten werden lange tijd als heilige dieren beschouwd en de export ervan naar het buitenland was ten strengste verboden. Het ras stond in hoog aanzien en werd wettelijk beschermd. Deze blauwogige schoonheden verschenen pas in de 19e eeuw in Europa. De eerste Siamezen werden naar Engeland gebracht door Anne Crawford, de weduwe van een Britse officier. Ze diende als gouvernante voor de kinderen van de koning van Siam, en daar zag ze voor het eerst Siamese katten, die haar fascineerden. Na haar diensttijd keerde Anne terug naar huis en nam verschillende Siamese katten mee. Het Siamese ras werd al snel ongelooflijk populair. In 1901 werd in Groot-Brittannië de Siamese Cat Club opgericht en in 1902 werden de rasstandaarden voor het eerst beschreven en aangenomen.
Tegenwoordig worden Siamezen wereldwijd gewaardeerd om hun opvallende uiterlijk en uitstekende karakter. Dit oeroude ras is momenteel een van de weinige die zijn oorspronkelijke uiterlijk heeft behouden. Het uiterlijk van de moderne Siamees komt vrijwel volledig overeen met beschrijvingen van de Siamees uit de 18e en 19e eeuw.
Katten zijn zeer mysterieuze wezens, omgeven door vele mythen en legendes. Deze huisdieren combineren genegenheid voor mensen met een vrijheidslievende, onafhankelijke aard die ze van hun wilde voorouders hebben geërfd. Ondanks de eeuwenoude vriendschap tussen katten en mensen, herbergen katachtigen nog steeds veel mysteries.
