Cavia-eigenaren moeten vaak het geslacht van hun huisdier bepalen, vooral bij pasgeboren cavia's. Dit is nodig om een geschikte naam te kiezen, een specifiek geslacht aan te schaffen of om fok te voorkomen bij het introduceren van de ene cavia bij de andere. Het is ook belangrijk om mannetjes snel van hun moeder te scheiden.
Zelfs als je een cavia koopt bij een fokker, een dierenwinkel of via een advertentie, vertrouw dan niet blindelings op de garanties van de verkoper dat het een mannetje of vrouwtje is. Het is het beste om alles eerst goed te controleren. Dit kan niet alleen door een dierenarts, maar door iedereen worden gedaan. Het enige wat je nodig hebt is enige kennis van de anatomie en het gedrag van cavia's.
Inhoud
Onderscheidende seksuele kenmerken van volwassen cavia's
Als het gaat om de fysiologie van cavia's, zijn er 5 anatomische kenmerken die u kunnen helpen onderscheid te maken tussen mannetjes en vrouwtjes:
- afstand van de genitaliën tot de anus,
- vorm van de geslachtsdelen,
- tepelgrootte
- anale zak,
- gewicht van het dier.
Genitale vorm
Bepaling op basis van de vorm en positie van de geslachtsdelen wordt beschouwd als de meest nauwkeurige methode. Alle andere methoden dienen slechts als hulpmiddel te worden beschouwd.
Om het geslacht van het dier visueel te bepalen aan de hand van de vorm van zijn geslachtsdelen, wacht je tot het minstens twee weken oud is en onderzoek je het dan. Was je handen grondig en kies een comfortabele ondergrond om te voorkomen dat het varken zich bezeert als het valt of worstelt. De vloer of een laag krukje is hiervoor een goede oplossing. Gebruik voor extra comfort een deken of handdoek. Geef het varken tijdens het onderzoek een traktatie om het af te leiden.
Houd het dier voorzichtig maar stevig vast, want cavia's zijn vaak schichtig en kunnen moeite hebben met vasthouden. Draai de cavia om zodat de buik duidelijk zichtbaar is. Houd het dier bij de rug vast en probeer het onderzoek niet te lang te laten duren, want cavia's houden er niet van om lang op hun rug te liggen.
Schud het varkentje nooit en knijp er niet te hard in.
Voel de genitale opening en spreid deze voorzichtig met je vingers. Vrouwen hebben doorgaans licht gezwollen genitaliën en het genitale gebied zelf lijkt op een verticale spleet, of een V- of Y-vorm. De vulva steekt niet boven de huid uit; ze is vlak.
Bij mannelijke cavia's zijn de geslachtsdelen een klein puntje met een licht uitstekende penis. Dit zal duidelijker zichtbaar zijn als je lichtjes op de huid boven de genitale opening drukt. De testikels bevinden zich aan de randen, maar bij jonge mannetjes zijn ze niet altijd voelbaar. De plasbuis bevindt zich in het midden van dit gebied en de voorhuid is aan de randen licht gebogen.
Het scrotum van mannelijke cavia's is erg groot voor zo'n klein dier. Het bevindt zich daarom niet tussen de anus en de penis, zoals bij de meeste andere dieren, maar onder de huid in hetzelfde gebied. Deze anatomische eigenschap van mannetjes zorgt ervoor dat de anale zone en de genitaliën bol lijken. Als je een van deze bollingen vastpakt, kun je de teelbal voelen – deze zit niet vast in het scrotum, maar kan onder de huid bewegen en zelfs in de buikholte terugtrekken. Het is echter niet altijd mogelijk om de teelbal te palperen – soms trekt het mannetje hem te diep terug als hij bang is. Daarom is het belangrijk om het dier te onderzoeken wanneer het ontspannen is.
Het geslacht van een cavia bepalen aan de hand van zijn geslachtsdelen is veel gemakkelijker als je meerdere dieren met elkaar kunt vergelijken.
Lees ook over Cavia's in huis houden.
Afstand van de geslachtsdelen tot de anus
Cavia's hebben een bruine of grijze verticale opening onder hun geslachtsdeel: de anus. De afstand hiervan tot de anus kan ook helpen bij het bepalen van het geslacht van het dier. Bij vrouwtjes is deze afstand korter (bijna onbestaand), terwijl deze bij mannetjes langer is.
Fecale pocket
Een ander kenmerk van mannelijke cavia's is de fecale zak. Dit is een kleine opening tussen de testikels waar constant een speciaal glijmiddel wordt geproduceerd. Mannetjes gebruiken deze om hun territorium af te bakenen: ze drukken en wrijven tegen oppervlakken om het glijmiddel vrij te laten. Aan de binnenkant van de zak bevinden zich klieren die vloeistof afscheiden, zichtbaar als de zakken binnenstebuiten zijn gekeerd.
Bij volwassen dieren is de ontlastingsholte gemakkelijk te zien, maar bij pasgeboren dieren is dit problematisch.
Grootte van een cavia
Net als de meeste andere dieren zijn mannelijke cavia's groter dan vrouwtjes. Vrouwtjes wegen doorgaans niet meer dan 1 kg, terwijl mannetjes 1,3-1,5 kg kunnen wegen. Zoals met alles zijn er echter uitzonderingen op deze regel.
Tepels
Vrouwtjes hebben doorgaans grotere en prominentere tepels dan mannetjes. Dit is gemakkelijk te zien bij het onderzoeken van een volwassen dier. De tepels van cavia's zijn roze en gemakkelijk te voelen. Mannetjes hebben minder prominente, grijsbruine tepels die veel moeilijker te zien zijn.
Op deze manier kunt u het geslacht bepalen door meerdere huisdieren met elkaar te vergelijken.
Hoe het geslacht van een babycavia te bepalen
Een dier moet minimaal 2-3 weken oud zijn voor een onderzoek. Onderzoeken op jonge leeftijd zijn zinloos en zelfs gevaarlijk, omdat de moeder dan kan weigeren haar pups te voeren – een mogelijke reactie op vreemde geuren op de huid en vacht. Bovendien hebben jonge cavia's een slechte warmteregulatie, wat een risico op onderkoeling met zich meebrengt. Daarom is het aan te raden om ten minste de eerste 2 weken van hun leven geen onderzoek te doen. Indien nodig is het echter belangrijk om alles zorgvuldig en snel te doen.
Hoe kleiner het dier, hoe moeilijker het is om het geslacht met 100% zekerheid te bepalen. Zelfs professionele fokkers en dierenartsen maken soms fouten bij pasgeboren dieren. Het heeft echter geen zin om te wachten, want cavia's zijn geslachtsrijp op een leeftijd van zes weken. Als ze dan niet van elkaar gescheiden worden, zal er ongecontroleerd paren ontstaan. Daarom is het optimaal om het geslacht niet eerder dan drie weken en niet later dan zes weken te bepalen.
De optimale methode om het geslacht van een cavia te bepalen, is door te kijken naar de vorm van de geslachtsdelen en de afstand van de geslachtsdelen tot de anus. Alle andere methoden zijn niet informatief voor jonge cavia's. In de vorige sectie hebben we uitgebreid besproken hoe je het dier kunt onderzoeken.
De belangrijkste verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke cavia's
Afgezien van de fysiologische verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes, is het bij cavia's niet zo eenvoudig: hoe jonger de dieren, hoe meer ze op elkaar lijken. Er zijn echter wel wat verschillen.
Uiterlijke tekenen:
- Breder hoofd, jukbeenderen en voorhoofd bij mannen.
- De aanwezigheid van een taille-achtige structuur bij het vrouwtje.
- Verschil in gewicht (mannetjes zijn groter).
- Grotere tepels bij volwassen vrouwen.
Een andere manier om het geslacht te bepalen is door de uitwerpselen van het dier te bekijken. Bij mannetjes is dit een gesloten boog met een groef, bij vrouwtjes is dit zonder groef.
Er zijn nog andere kenmerken. Zo wordt een volwassen vrouwtje ongeveer twee keer per maand loops, en dat duurt twee dagen. Gedurende deze tijd worden haar geslachtsdelen groter (ze zijn nu zonder palpatie zichtbaar) en scheidt het dier zelf een scherpe geur af die doet denken aan urine.
Gedragskenmerken zijn onder andere dat mannetjes socialer en actiever zijn, minder eenzaam zijn, minder bang zijn voor mensen en meer tijd met hun baasje doorbrengen. Als je twee of meer mannetjes hebt, kunnen ze vechten en kibbelen.
Vrouwtjescavia's zijn minder sociaal, nieuwsgierig of spraakzaam, maar ze zijn wel aanhankelijker. Hoewel ze wat timide zijn, staan ze wel meer open voor nieuwkomers.
Korte conclusies over hoe je een vrouwelijke cavia van een mannelijke kunt onderscheiden
Het bepalen van het geslacht van een cavia op jonge leeftijd kan lastig zijn, maar bij een volwassen dier is het eenvoudig. De meest betrouwbare methode is geslachtsbepaling via de geslachtsdelen. Dit is het makkelijkst voor mensen die meerdere dieren met elkaar willen vergelijken, of die ervaring hebben met cavia's en hun kenmerken kennen.
Als de cavia geslachtsrijp is, kun je gemakkelijk zien of het een jongen of een meisje is aan de hand van de grootte, het gedrag en de uiterlijke geslachtskenmerken (tepels, ontlasting, enz.). Dit kan zonder de geslachtsdelen te onderzoeken. Hoe kleiner de cavia, hoe moeilijker het is om het geslacht te bepalen, en zelfs dierenartsen kunnen dat niet als ze jonger zijn dan 2-3 weken.
Lees ook: rassen van cavia's.
