De dierentuin van Moskou opende zijn deuren in 1864. Toen al kon men er niet alleen inheemse dieren zien, maar ook exotische leeuwen, jaguars, tijgers, luipaarden, neushoorns en alligators. Tegenwoordig herbergt de dierentuin werkelijk unieke en zeldzame diersoorten.
Panda's Ruyi en Dingding
Ruyi en Dingding zijn gasten uit China. Hun soort staat vermeld in het Rode Boek en er is een speciaal beschermingsprogramma voor reuzenpanda's. Dankzij dit programma kwamen de dieren naar de dierentuin van Moskou.
Ruyi is een jaar ouder dan zijn vriend. Hij is geboren in de zomer van 2016. Hij is ook veel groter, met een gewicht van 96 kg. Maar dat is niet de limiet, want een volwassen panda kan wel 180 kg wegen. Dingding is veel kleiner, met een gewicht van slechts 58 kg.
Sneeuwluipaarden (irbis)
In 2013 vond er een langverwachte gebeurtenis plaats in de dierentuin van Moskou. Een van de vrouwelijke sneeuwluipaarden beviel van welpen. Het kiezen van een naam voor een dier is altijd een spannend moment.
Bezoekers denken vaak terug aan Olga, een lid van de sneeuwluipaardfamilie die meer dan 20 jaar in de dierentuin woonde en in 2017 overleed.
Giraf Samson Gamletovitsj Leningradov
Dit is het enige dier in de dierentuin met een voor-, achter- en middelste naam. De achternaam is duidelijk, want Samson arriveerde in 1994 vanuit Sint-Petersburg in zijn huis in Moskou. Het verblijf van de giraffe heeft een zeer hoge omheining. Dit komt doordat bezoekers hun huisdier graag voeren, wat verboden is. Dieren van deze soort hebben specifieke voedingsvoorschriften. Giraffen staan hun hele leven, en slapen zelfs in deze houding. Maar de laatste jaren is Samson meerdere keren per dag gaan liggen. En "cadeautjes" van vriendelijke bezoekers kunnen de situatie alleen maar verergeren.
IJsberen (Murma, Wrangel, Simona en Nika)
IJsberen zijn populaire bewoners van de dierentuin van Moskou. Elke beer heeft zijn eigen verhaal. Een vrouwtje genaamd Simona en een mannetje genaamd Wrangel vormden een gelukkig berengezin. In de dierentuin beviel Simona van 15 welpen. De welpen wegen bij de geboorte 600-700 gram en zijn de eerste maand niet zichtbaar of hoorbaar. Ze blijven twee tot drie jaar bij hun moeder. Het is fascinerend om een paar tweejarige beren, even groot als hun moeder, te zien strijden om voedsel of speelgoed. Simona verhuisde naar de dierentuin van Nizjni Novgorod. Wrangel sloot een relatie met een vrouwtjesbeer genaamd Murma.
In 2016 werd een ijsbeertje gevonden in de buurt van een dorp in Tsjoekotka. Zonder haar moeder was ze erg zwak en zou ze het in het wild niet hebben overleefd. Ze werd met meerdere vliegtuigen naar de dierentuin van Moskou vervoerd. De beer kreeg de naam Nika.
Een familie gorilla's
Laaglandgorilla's staan in het Rode Boek vermeld als een bedreigde diersoort.
In 1998 werd een gorillapaar uit Leipzig gehaald. Ze waren toen allebei 30 jaar oud. Het mannetje overleed helaas en het vrouwtje, Pabsi genaamd, was erg overstuur totdat er andere soortgenoten arriveerden. Ze is nu de belangrijkste grootmoeder van de familie. De leider van de groep is een mannetje genaamd Vizuri. De vrouwtjes, Kira en Shinda, zijn eremoeders en hebben elk meerdere jongen ter wereld gebracht. De laatste werd geboren in 2018.
Przewalski-paarden
Deze dieren zijn vernoemd naar de Russische ontdekkingsreiziger die in 1879 voor het eerst melding maakte van hun bestaan. Helaas was er in de jaren 70 geen enkel paard van deze soort meer in het wild te vinden. Er bleven er niet meer dan 20 in gevangenschap. In 1992 werden de eerste deelnemers aan het herintroductieprogramma echter in het wild uitgezet in Mongolië. De populatie is inmiddels gegroeid tot 300 exemplaren.
Sinds 1917 zijn de Przewalskipaarden te zien in de dierentuin van Moskou.
Een paar jaguarundi's
Jaguarundi's behoren tot de katachtigen, meer specifiek tot de poemafamilie. Ze arriveerden in 2016 in de dierentuin van Moskou. Het mannetje kwam uit een dierentuin in Novosibirsk en het vrouwtje uit een dierentuin in Duitsland. Ze zijn op verschillende tijdstippen van de dag actief. Ondanks dat ze in hetzelfde territorium leven, hebben de dieren de neiging elkaar te mijden.
Een kudde vicuña's
Vicuña's hebben de duurste vacht ter wereld. Deze dieren leven in de bergen van Zuid-Amerika. Het houden ervan in dierentuinen is problematisch, omdat ze een groot gebied nodig hebben om te kunnen rondzwerven. Daarom vind je geen kudde vicuña's in de dierentuin van Moskou; ze worden gehouden in een fokcentrum in de regio Moskou. Hun verblijf bevindt zich op een berghelling.
Zwarte antilopen
Deze dieren staan ook bekend als Harris-antilopen, vernoemd naar de ontdekkingsreiziger die ze in 1836 beschreef. De soort wordt ernstig bedreigd en zou hetzelfde lot kunnen ondergaan als de blauwe antilope, die halverwege de 19e eeuw volledig was uitgestorven.
Zwarte antilopen werden in 1971 als geschenk uit Nederland naar de dierentuin van Moskou gebracht. Sindsdien zijn deze dieren een favoriet geworden onder bezoekers. Niet elke dierentuin kan bogen op zulke unieke exemplaren. Het vertrouwen van de vrouwelijke zwarte antilopen in het personeel van de dierentuin van Moskou is grenzeloos: ze kunnen naar de andere kant van hun verblijf lopen en hun kalf bij het personeel achterlaten.
Sichuan Takin-familie
Op 9 maart 2019 werd in de dierentuin van Moskou een 10 kilo wegende Sichuantakin-welp geboren. Hij kreeg de naam Ayu. Hij heeft nog een lange weg te gaan voordat hij zijn volwassen gewicht van 300 kilo bereikt. De moeder van de welp heet Ru en zijn vader Kraken. Het zijn bedreigde hoefdieren.
Zeldzame Pallas-katten
Ondanks zijn huiskatachtige uiterlijk kan de Pallaskat niet gedomesticeerd worden. Zelfs welpen die in dierentuinen geboren worden, worden niet tam. Een afbeelding van dit dier sierde van 1987 tot 2014 de hoofdingang. Het waren de medewerkers van de dierentuin van Moskou die als een van de eersten met succes Pallaskatten in gevangenschap fokten. Dit gebeurde in 1975. Sindsdien zijn er 140 kittens geboren.
Een familie Indiase leeuwen
Indische leeuwen worden ook wel Aziatische leeuwen genoemd. Ze onderscheiden zich door hun korte levensduur, gemiddeld zo'n 15 jaar. Ze hebben ook een zeer luide stem: het gebrul van een Indische leeuw is tot op 8-9 km afstand te horen.
Indiase leeuwen leven sinds 1995 in de dierentuin van Moskou. De eerste poging om deze soort met een paar te laten paren, mislukte. Het tweede paar bracht echter in 2015 twee leeuwenwelpen ter wereld.
