Het dierenrijk is enorm en divers. De natuur heeft ons de mogelijkheid gegeven om samen te leven met een grote verscheidenheid aan soorten. Een van de meest opvallende vertegenwoordigers is de hermelijn. Deze staat bekend om zijn waardevolle vacht en onverschrokkenheid. Wat voor dier is het, wat eet het en hoe ziet het eruit?
Beschrijving en foto van de hermelijn
Dit kleine pelsdier staat bekend om zijn waardevolle vacht en behoort tot de marterachtigenfamilie. Hij heeft het typische marterachtige uiterlijk, met een langgerekt lichaam en korte ledematen. Hij heeft een lange nek en een driehoekige kop met sluwe ogen en kleine, ronde oren.
- De lichaamslengte kan variëren van 16 tot 35 cm.
- Staartlengte 7–11 cm.
- Het gewicht bedraagt maximaal 260 gram.
- De levensverwachting bedraagt 2–6 jaar.
Ondanks zijn kleine formaat is dit dier erg sterk. Het is een roofdier, agressief en onverschrokken. Op de foto lijkt hij schattig, maar dat is misleidend. Wanneer hij bedreigd wordt, kan de hermelijn zelfs een mens aanvallen. Zijn korte ledematen hebben scherpe, taaie klauwen. Zijn poten zijn voorzien van zwemvliezen, wat hem gemakkelijk in besneeuwd terrein laat bewegen.
In de winter hermelijnenbont krijgt een verbazingwekkende sneeuwwitte kleurMet de komst van warmer weer wordt de vacht roodachtig op de rug en geelachtig op de buik. De punt van de hermelijnstaart blijft het hele jaar door zwart. Zijn vacht wordt vooral waardevol bij koud weer, wanneer hij wit wordt. Om deze reden werden ze meedogenloos bejaagd om hun waardevolle vacht te verkrijgen en winstgevend te verkopen.
Hermelijnen werden in Nieuw-Zeeland geïntroduceerd om de grote konijnenpopulatie in het land onder controle te houden. De dieren waren niet geschikt voor het Nieuw-Zeelandse klimaat en begonnen andere dieren te eten, waaronder de meest zeldzame, zoals de kiwi. Deze zeldzame vogel staat op de rand van uitsterven. A de hermelijnen begonnen ze te jagen, daarom werden ze opgenomen in de lijst van natuurlijke plagen van deze staat.
Leefgebied, wat eet het dier?
De hermelijn komt voor in Noord-Amerika en in de arctische, subarctische en gematigde zones van Europa. Hij komt het meest voor in bossteppe-, taiga- en toendragebieden. Het dier geeft de voorkeur aan habitats waar zijn belangrijkste voedselbron – kleine knaagdieren – te vinden is. Hermelijnen nestelen meestal in de buurt van water:
- rivieren;
- beken;
- bosmeren;
- kustweiden;
- riet- en struikgewas.
Hermelijnen vermijden open ruimtes en geven de voorkeur aan een solitair bestaan. Ze zijn zeer intelligent, maar ontwikkelen nooit een sterke binding met een huis. Als er geen goede jachtmogelijkheden in de buurt van hun leefgebied zijn, gaan ze op zoek naar een andere plek. Deze dieren zijn uitstekende zwemmers en klimmers en zijn actief in de schemering en 's nachts. Overdag zijn ze minder actief en zijn ze niet kieskeurig in hun keuze van beschutting.Ze gebruiken de holen van dode knaagdieren als schuilplaats. Hun leefgebieden kunnen wel 10 tot 20 hectare groot zijn. Tijdens het paarseizoen komen mannetjes en vrouwtjes samen om te paren. Het paarseizoen vindt één keer per jaar plaats, van februari tot begin juni. In andere periodes leven mannetjes en vrouwtjes gescheiden.
Het dier is behendig en zeer mobiel, maar zijn bewegingen zijn enigszins rusteloos. Tijdens de jacht leggen hermelijnen tot wel 15 km af, en in de winter tot wel 3 km, op zoek naar voedsel. Wanneer ze achtervolgd worden door grotere, gevaarlijkere dieren, klimmen ze in bomen en blijven ze verborgen tot het gevaar geweken is. Ze leven bij voorkeur in boomwortels of rotsen, rustend in hooi en onder boomstammen.
Het voedsel van de hermelijn bestaat voornamelijk uit kleine knaagdieren.In tegenstelling tot andere soorten uit de marterachtigenfamilie kunnen ze niet alleen op kleine, maar ook op grotere knaagdieren jagen;
- hamsters;
- chipmunks;
- woelrat;
- vogels;
- amfibische hagedissen;
- insecten.
De hermelijn kan dieren aanvallen die groter zijn dan hijzelf, zoals konijnen of hazen. Als er geen voedsel beschikbaar is, kan hij huizen van mensen binnendringen en opgeslagen vis of vlees eten, of zich tegoed doen aan restjes. Wanneer er voldoende voedsel is, slaat de hermelijn prooien op. Het dier valt zijn prooi aan met verschillende strategieën, afhankelijk van de soort. Bijvoorbeeld: jacht op knaagdierenHij navigeert op geur. Bij insecten luistert hij naar geluiden, en bij de jacht op vis vertrouwt hij op zijn zicht.
Omdat het vrouwtje kleiner is, gaat ze altijd andere holen in op zoek naar prooi. Ze gaat het hol in, haalt de prooi op en vestigt zich, indien nodig, in het hol om te leven.
Waardevolle pels
Dieren kunnen niet in gevangenschap leven; ze verdragen een gebrek aan bewegingsvrijheid niet goed. Wanneer ze gevangen worden voor dierentuinen, reageren ze slecht, hebben ze moeite met voortplanten en sterven ze snel in gevangenschap.
Hermelijnenbont is altijd al zeer gewaardeerd door mensen. De foto laat duidelijk de schoonheid van de vacht van dit kleine dier zien, maar Zelfs de beste foto kan de schoonheid en waarde van de bontjas van een dier niet echt overbrengen..
Hermelijnen worden al eeuwenlang gevangen vanwege hun kostbare vacht. Hun vacht wordt vooral in de winter prachtig en waardevol en brengt exorbitante prijzen op. Ondanks hun schoonheid gaan hermelijnen vachten maar kort mee. Ze slijten snel, de vacht is gevoelig voor wrijving en vereist extreme zorg tijdens het dragen. Alleen de allerrijksten kunnen zich hermelijnen bontkleding veroorloven, aangezien de prijzen astronomisch hoog zijn. Door overbejaging en vernietiging van hun leefgebied is hun aantal de laatste jaren aanzienlijk afgenomen.
